Voici pourquoi il est préféré aux échelles plus anciennes:
* plus précis: L'échelle de magnitude du moment est basée sur la quantité totale d'énergie libérée par le tremblement de terre, calculée à partir de la taille de la rupture de défaut et de la quantité de glissement le long de la faille. C'est une mesure plus précise que les échelles précédentes qui reposaient sur l'amplitude des ondes sismiques, qui peuvent être influencées par des facteurs tels que la distance de l'épicentre et de la géologie locale.
* cohérent: L'échelle de magnitude du moment fournit des mesures cohérentes, quel que soit l'emplacement ou la taille du tremblement de terre.
* Open-end: Contrairement à l'échelle de Richter, l'échelle de magnitude du moment est ouverte, ce qui signifie qu'elle peut accueillir des tremblements de terre de très grandes amplitudes.
Bien que l'échelle de Richter soit encore parfois utilisée, elle est moins précise et ne convient pas à la mesure de grands tremblements de terre. L'échelle de magnitude du moment est devenue la norme pour mesurer les amplitudes des tremblements de terre dans le monde.
