Exemple d'échafaudages à microcanaux imprimés en 3D de 100 microns de large, affiché à côté d'une pièce de 20 pence - le coût d'impression de 1000 de ces chaînes. Crédit :Université de Bristol
Une nouvelle technologie développée par l'Université de Bristol a le potentiel d'accélérer l'adoption et le développement de techniques de diagnostic sur puce dans certaines parties du monde où des diagnostics rapides sont désespérément nécessaires pour améliorer la santé publique, mortalité et la morbidité.
Les dispositifs microfluidiques sous-tendent les technologies de laboratoire sur puce (LOC) qui sont développées pour fournir les diagnostics rapides nécessaires au point de service (POC) pour le traitement rapide et efficace de nombreuses maladies.
Les chercheurs de Bristol ont développé un rapide, alternative fiable et économique pour la production des moules lithographiques souples utilisés pour la fabrication de dispositifs microfluidiques, publié dans la revue PLOS UN. Cette découverte signifie que la fabrication de dispositifs microfluidiques (avec des dimensions de canal ~ largeur d'un cheveu humain) est désormais à la fois accessible et abordable en utilisant des outils simples, techniques d'impression 3D à faible coût et les ressources open source développées par l'équipe.
"Précédemment, les techniques de production des échafaudages/moules lithographiques souples (modèles de canaux microfluidiques) prenaient du temps et étaient extrêmement coûteuses, tandis que d'autres alternatives à faible coût étaient sujettes à des propriétés défavorables. Ce développement pourrait mettre le prototypage LOC entre les mains des chercheurs et des cliniciens qui connaissent le mieux les défis, en particulier ceux dans les milieux à ressources limitées, où les diagnostics rapides peuvent souvent avoir le plus grand impact, " a déclaré l'auteur principal de l'étude, Dr Robert Hughes.
Mélange de colorants à l'intérieur d'une puce microfluidique réalisée à l'aide d'échafaudages de canaux d'interconnexion imprimés en 3D. Crédit :Université de Bristol
"Cette technique est si simple, rapide et bon marché que les appareils peuvent être fabriqués en utilisant uniquement des appareils domestiques ou éducatifs de tous les jours et à un coût négligeable (~ 0,05 % du coût des matériaux pour un seul appareil microfluidique). Cela signifie que les chercheurs et les cliniciens pourraient utiliser notre technique et nos ressources pour aider à fabriquer des outils de diagnostic médical rapides, rapidement et à moindre coût, avec une expertise ou des ressources supplémentaires minimales requises, " a déclaré le co-auteur, Monsieur Harry Felton.
« La simplicité et le coût minime de cette technique, ainsi que l'approche ludique click-and-connect développée, le rend également adapté aux amateurs et à une utilisation éducative, enseigner la microfluidique et les applications de la technologie des laboratoires sur puce, " a déclaré la co-auteure Mme Andrea Diaz Gaxiola.
"Nous espérons que cela démocratisera la microfluidique et la technologie des laboratoires sur puce, contribuer à faire avancer le développement des diagnostics au point de service, et inspirer la prochaine génération de chercheurs et de cliniciens dans le domaine, " a déclaré le Dr Hughes.
Diagramme simplifié de la technique à faible coût de fabrication de dispositifs microfluidiques. Les canaux résultants peuvent être appliqués directement sur une surface en verre sans traitement supplémentaire. Crédit :Université de Bristol
La prochaine étape pour l'équipe consiste à identifier des collaborateurs potentiels dans la recherche et l'éducation pour aider à démontrer l'impact que cette technologie pourrait avoir dans les deux contextes en développant et en soutenant des activités de sensibilisation et des applications pour les tests de diagnostic sur puce.
