La déformation causée par un tremblement de terre peut être mesurée par diverses techniques, notamment à l'aide de sismomètres (qui enregistrent les ondes sismiques), du GPS (qui mesure la position de points à la surface de la Terre) et d'InSAR (qui utilise un radar pour mesurer la déformation du sol). .
Les tremblements de terre peuvent notamment déformer la gravité en modifiant la densité des roches dans la zone touchée. Lorsque les roches sont fracturées, leur densité diminue, ce qui peut également entraîner une diminution du champ de gravité dans la zone. Cela peut être mesuré à l’aide de gravimètres, qui mesurent l’accélération due à la gravité.
Les tremblements de terre peuvent également déformer la gravité en modifiant la forme de la surface de la Terre. Lorsque le sol bouge lors d’un tremblement de terre, la surface de la Terre peut gonfler ou s’enfoncer, ce qui peut modifier le champ de gravité dans la zone. Ceci peut être mesuré à l’aide de gradiomètres gravitationnels, qui mesurent le gradient du champ de gravité.
La déformation de la gravité provoquée par les tremblements de terre peut être utilisée pour étudier la structure et la dynamique de l'intérieur de la Terre. En mesurant la déformation causée par les tremblements de terre, les scientifiques peuvent en apprendre davantage sur la répartition de la densité au sein de la Terre, les mécanismes de rupture sismique et les processus à l’origine des tremblements de terre. Ces informations peuvent être utilisées pour mieux comprendre les dangers associés aux tremblements de terre et pour développer des stratégies pour atténuer ces dangers.
