Par Andy Klaus – Mis à jour le 24 mars 2022

Lorsque vous interrogez un musicien, un ingénieur ou un technicien en lutte antiparasitaire sur les générateurs de sons, vous obtiendrez souvent des réponses différentes. Chaque métier adapte l'appareil à ses propres besoins, mais tous les générateurs de sons s'appuient sur les mêmes principes fondamentaux.

Qu'est-ce qu'un générateur de sons ?

Un générateur de sons, également appelé générateur de signaux dans certains contextes, est un instrument électronique qui produit des fréquences audio contrôlées. Il génère une forme d’onde électrique, qui est ensuite transformée en son audible. Selon l'application, le résultat peut être de simples tonalités sinusoïdales pour les instruments de musique, des salves atonales pour les équipements de test ou des spectres de bruit blanc complexes pour l'analyse acoustique.

Création du signal électronique

La source électrique d'un générateur de sons varie en fonction de son utilisation prévue :

• Instruments de musique analogiques – Les orgues Hammond classiques utilisent des tubes à vide qui génèrent des courants oscillants. Les résonateurs mécaniques verrouillent les oscillations sur le système de roues phoniques de l'orgue.
• Appareils de test portables – Les testeurs modernes s'appuient sur une alimentation CC et des circuits intégrés qui génèrent des formes d'onde précises et programmables.
• Ordinateurs numériques – Les PC peuvent synthétiser des tonalités à partir d'un tampon audio numérique, offrant ainsi un contrôle complet sur la forme et la fréquence de la forme d'onde.

Du signal au son

Tous les générateurs de sons convertissent le signal électrique en onde sonore de la même manière qu’une chaîne stéréo domestique. Le courant traverse une bobine qui crée un champ magnétique qui attire et repousse alternativement un aimant permanent proche. Le diaphragme attaché à la bobine (généralement en papier ou en plastique) vibre, poussant et tirant sur l'air ambiant pour produire des ondes de compression audibles.

Applications des générateurs de sons

Les générateurs de sons sont indispensables dans de nombreux domaines :

• Musique – Les pianos, orgues, thérémines et synthétiseurs numériques s'appuient sur une génération de sons précise pour la hauteur et le timbre.
• Dépannage électronique – Les techniciens de télévision par câble et les ingénieurs RF utilisent des générateurs de tonalités pour localiser les défauts de blindage et mesurer l'intégrité du signal.
• Ingénierie acoustique – Les techniciens du son les emploient pour évaluer l'acoustique des pièces et effectuer des mesures d'insonorisation.
• Lutte antiparasitaire – Les appareils émettent des fréquences spécifiques qui dissuadent les insectes et les rongeurs.