Par Jo Pick – Mis à jour le 24 mars 2022
Les multimètres analogiques, qui se distinguent par leur aiguille oscillante classique, et les multimètres numériques, qui affichent des chiffres sur un écran, mesurent tous deux la tension, le courant et la résistance. Bien que les compteurs analogiques soient souvent plus abordables, répondent plus rapidement et fonctionnent sans piles (sauf pour mesurer la résistance), ils présentent également des inconvénients importants qui peuvent affecter la précision et la fiabilité.
La précision est l’inconvénient le plus critique des compteurs analogiques. Trois facteurs principaux contribuent à l'erreur de mesure :
2. Observation humaine – Le comptage des graduations est sujet aux erreurs, surtout lorsque l’angle de vue n’est pas optimal. Lorsque l'aiguille atterrit entre les marques, l'utilisateur doit interpoler le dernier chiffre, ce qui peut aggraver davantage les erreurs.
3. Application inappropriée à l'échelle – L’utilisation d’une mauvaise échelle, par exemple en sélectionnant AC au lieu de DC, ou une mauvaise lecture du multiplicateur (par exemple, lire 4,7 sur une échelle « × 10 000 ») entraîne souvent des erreurs de calcul importantes. Ces erreurs proviennent généralement d'un calcul mental précipité.
Le mouvement de l’aiguille repose sur un champ magnétique, ce qui la rend vulnérable aux dommages physiques. Une chute du lecteur ou une utilisation répétée peuvent affaiblir le mécanisme. De plus, le « pegging » se produit lorsque l’aiguille oscille violemment et heurte l’extrémité de l’échelle, en particulier si l’échelle est réglée trop haut pour la plage attendue. Un rattachement fréquent peut dégrader la précision au fil du temps. Une technique fiable pour éviter cela consiste à commencer les mesures sur l'échelle la plus élevée et à descendre progressivement jusqu'à obtenir une lecture claire.
Contrairement aux modèles numériques, les compteurs analogiques ne disposent pas des capacités analytiques des circuits électroniques. Ils ne peuvent pas effectuer de mesures de fréquence, d’analyse de forme d’onde ou d’autres diagnostics avancés fournis par les multimètres numériques modernes. Choisir un compteur analogique, c'est renoncer à ces fonctionnalités haut de gamme.
Même si les compteurs analogiques restent utiles pour des évaluations rapides et peu coûteuses, les utilisateurs doivent peser ces limitations par rapport à leurs besoins de mesure spécifiques.