Chaque année, l'industrie chimique gagne des milliards de dollars en synthétisant les innombrables composés chimiques que nous utilisons chaque jour.

Des produits pharmaceutiques pour vous garder en bonne santé au polyester tissé dans votre chemise, les processus industriels transforment des produits chimiques simples en complexes, composés précieux. À leur tour, les chercheurs travaillent constamment à développer de nouvelles substances ainsi que des méthodes de production plus sûres et plus efficaces.

Dans un article publié en ChemSusChem , des chercheurs de la Graduate School of Human and Environmental Studies de l'Université de Kyoto décrivent comment ils ont considérablement amélioré le processus qui conduit aux polymères et aux plastifiants. Et en bonus, leur méthode génère de l'hydrogène comme sous-produit.

« Nous utilisons des composés chimiques renouvelables appelés collectivement diols modifier radicalement la synthèse des acides dicarboxyliques, " explique l'auteur correspondant Ken-ichi Fujita, « Ceux-ci sont nécessaires pour produire des polymères, plastifiants, et lubrifiants."

Méthodes de production existantes, basé sur l'oxydation des hydrocarbures à l'aide d'oxydants toxiques, générer des déchets nocifs. Cette connaissance a motivé l'équipe à travailler sur une nouvelle méthode de synthèse, changer le composé initial avec le catalyseur.

« Nous avons commencé par étudier des solutions liquides de diols , qui sont plus renouvelables que les matières premières utilisées auparavant, " poursuit Fujita.

« Ensuite, nous devions trouver un catalyseur, et nous avons opté pour l'utilisation d'iridium lié à un ligand bipyridonate."

L'équipe a été ravie de constater que la combinaison des diols avec le nouveau catalyseur généré des acides dicarboxyliques avec une plus grande efficacité et un rendement nettement plus élevé, ainsi que quatre équivalents d'hydrogène pour chaque unité de diols .

Développer des méthodes de production de composés plus efficaces et plus sûres est vital pour la chimie organique industrielle, et pour l'environnement mondial.

« C'est une agréable surprise de voir à quel point notre nouveau processus est efficace, " conclut Fujita. "Nous espérons continuer à améliorer la sécurité et l'efficacité à mesure que nous découvrons des procédés chimiques alternatifs qui sont précieux pour toute l'humanité."