Des chercheurs de l'Université de Nagoya et de l'Université de Keio au Japon ont estimé le niveau de stress d'une personne causé par le bruit d'une voiture volante passant au-dessus de sa tête. La recherche a été publiée dans le Technical Journal of Advanced Mobility .

Le marché des drones est en plein essor, plusieurs constructeurs automobiles et start-up développant de nouveaux avions personnels. La voiture volante tant attendue, rendue célèbre dans des films comme Blade Runner, pourrait bientôt être un spectacle courant dans les villes du monde entier.

Mais alors que l'industrie automobile est occupée à développer des technologies pour rattraper la fantaisie, peu d'inventeurs ou d'auteurs de science-fiction ont beaucoup réfléchi à la façon dont le bruit du rugissement et du vrombissement des moteurs de voitures volantes pourrait affecter l'état psychologique des gens.

Le professeur Susumu Hara du Département de génie aérospatial de la Graduate School of Engineering de l'Université de Nagoya, l'auteur principal de l'étude, souligne que lors des révolutions industrielles passées, les gens ont souvent donné la priorité au progrès technologique et aux exigences économiques par rapport aux problèmes sociaux et environnementaux, y compris le bruit et la pollution de l'air.

"A moins que la technologie ne soit bien intégrée dans notre vie quotidienne", affirme-t-il, "nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'elle rende notre société meilleure." Par conséquent, son équipe a mené une expérience pour estimer les niveaux de stress des gens comme s'ils vivaient dans un monde avec des voitures volantes.

Dans l'expérience de recherche, les participants ont regardé de courtes vidéos qui simulaient des voitures volant dans une ville. Les vidéos ont été conçues pour que les téléspectateurs aient l'impression qu'une voiture vole à 15 mètres au-dessus d'eux à une vitesse de 15,5 miles par heure (25 km par heure).

Pour simuler une telle scène, les vidéos ont utilisé des enregistrements audio d'un drone industriel volant à une vitesse et à une hauteur similaires à la voiture volante représentée dans les vidéos. Les participants ont regardé la vidéo huit fois, tandis que les chercheurs ont modifié le volume de l'audio à chaque visionnage pour examiner comment le niveau de bruit affecterait les participants. Les niveaux de stress des participants ont été évalués à l'aide de deux mesures différentes.

Tout d'abord, tout en regardant les vidéos, un appareil EEG portable, appelé analyseur Kansei, a enregistré leur activité cérébrale. Deuxièmement, après avoir visionné chaque vidéo, les participants ont répondu à un questionnaire écrit.

Les chercheurs ont découvert que le niveau de stress autodéclaré de chaque personne correspondait au niveau de bruit de la voiture volante. À mesure que le bruit augmentait, les participants ont signalé un stress accru. Lorsque le niveau de bruit diminuait, ils signalaient des niveaux de stress inférieurs.

Cependant, les données sur l'activité cérébrale ont montré un schéma différent. Comme prévu, lorsque le niveau de bruit a augmenté pour la première fois dans l'expérience, les données EEG ont montré des niveaux de stress plus élevés chez les participants. Mais une fois que les participants ont été exposés à un bruit fort, leur niveau de stress n'a pas diminué, même après la chute du niveau de bruit.

Cela peut suggérer que si la plupart des gens pensent qu'ils peuvent s'habituer à un bruit fort, cela peut en fait leur causer du stress sans s'en apercevoir. Pour protéger la santé des résidents, il est important de prendre en compte les effets à long terme de l'exposition au bruit chronique de la circulation dans un monde où des voitures volantes atterrissent, décollent et sifflent constamment au-dessus de nous.

En plus d'une évaluation autodéclarée, la vérification de l'activité cérébrale peut également être nécessaire pour mesurer le stress dû au bruit.

Lorsqu'ils envisagent de voler des voitures, une solution évidente consiste pour les ingénieurs en aérospatiale à donner la priorité à les rendre plus silencieuses. Mais pour l'instant, nous ne savons pas comment déterminer le niveau sonore optimal pour protéger la santé des citoyens. Les chercheurs de cette étude espèrent que leurs méthodes de mesure pourront aider à répondre à ces questions.

"Je suis sûr que les drones et les voitures volantes apporteront des avantages significatifs à notre société", a déclaré le professeur Hara. En même temps, l'étude montre clairement que nous ne pouvons pas négliger la pollution sonore. "Nous pensons qu'il est important d'élaborer des directives et des réglementations sur les voitures volantes afin de mieux les adapter à nos vies", a-t-il poursuivi. "J'espère que cette étude fournira des indices sur la façon de le faire."