AGL a déclaré qu'elle fermerait l'un des plus grands émetteurs de carbone d'Australie, la centrale électrique Loy Yang A dans la vallée de Latrobe à Victoria, d'ici la mi-2035.
Le plus grand pollueur de carbone d'Australie a annoncé jeudi qu'il quitterait l'énergie au charbon une décennie plus tôt, alors que les projets d'énergie renouvelable se multiplient dans un pays longtemps considéré comme un retardataire climatique.
AGL a déclaré qu'elle fermerait l'un des plus grands émetteurs de carbone d'Australie, la centrale électrique Loy Yang A dans la vallée de Latrobe à Victoria, d'ici la mi-2035, une décennie plus tôt que prévu.
Sa fermeture achèverait la sortie d'AGL de toute énergie au charbon, a déclaré la société.
"Cela représente l'une des initiatives de décarbonisation les plus importantes en Australie", a déclaré la présidente de l'AGL, Patricia McKenzie.
Cette semaine, le Queensland a annoncé qu'il construirait l'un des plus grands systèmes de stockage d'énergie hydroélectrique pompée au monde et le gouvernement de Victoria s'est engagé à construire suffisamment de stockage d'énergie renouvelable pour la moitié des foyers de l'État d'ici 2035.
AGL est le plus grand fournisseur d'énergie d'Australie et possède trois des plus grandes centrales électriques au charbon du pays.
Au cours de l'année écoulée, l'entreprise a dû faire face à d'intenses pressions de la part de groupes environnementaux et d'actionnaires militants qui militent pour une transition plus rapide vers l'abandon du charbon.
AGL a également confirmé jeudi que sa plus grande centrale électrique au charbon, Bayswater en Nouvelle-Galles du Sud, était toujours sur la bonne voie pour fermer avant 2033.
Une fois que Loy Yang A, qui brûle du charbon brun, sera fermé en 2035, l'entreprise sera à zéro net pour les émissions de carbone directes et indirectes, a déclaré McKenzie.
Tumulte à la transition
Le nouveau directeur général par intérim d'AGL, Damien Nicks, a déclaré que les fermetures constituaient "une avancée majeure dans le parcours de décarbonisation de l'Australie".
Nicks a reconnu la "pression croissante" des banques et des investisseurs pour qu'AGL passe au vert lors d'une mise à jour du marché jeudi.
Cette annonce marque un changement majeur pour AGL, qui s'était auparavant opposée aux tentatives de décarbonation de son principal actionnaire, le militant écologiste milliardaire Mike Cannon-Brookes.
Plus tôt cette année, Cannon-Brookes a tenté d'acheter la société pour environ 6 milliards de dollars, une offre qu'AGL a rejetée comme étant "bien inférieure à la juste valeur de la société".
Mais deux mois plus tard, le géant de l'énergie a brusquement annoncé le départ de son président Peter Botten, de son directeur général Graeme Hunt et d'une série de membres du conseil d'administration.
Il a également abandonné une décision de longue date de se séparer de son activité lucrative mais très polluante dans le charbon, une "scission" fortement critiquée par Cannon-Brookes et Greenpeace.
"Nous avons écouté nos parties prenantes... ainsi que les autorités gouvernementales et de réglementation de l'énergie", a déclaré McKenzie.
Les États mènent au net zéro
L'État australien du Queensland a dévoilé mercredi son projet de construire l'un des plus grands systèmes de stockage d'énergie hydroélectrique par pompage au monde.
Le projet est au centre d'un plan visant à amener le Queensland, l'un des centres australiens des combustibles fossiles, à 80 % d'énergie renouvelable d'ici 2035.
"Nous savons que les habitants du Queensland comprennent le changement climatique. Aujourd'hui, le gouvernement comprend que nous devons agir", a déclaré la première ministre du Queensland, Annastacia Palaszczuk.
L'État de Victoria a également annoncé cette semaine qu'il ciblerait 6,3 gigawatts de stockage renouvelable d'ici 2035, soit suffisamment pour alimenter la moitié de ses foyers.
Les deux signalent une transition énergétique majeure pour l'Australie, où 71 % de l'électricité est produite à partir de combustibles fossiles, dont 51 % à partir du charbon, selon les chiffres du gouvernement.
Le pays a actuellement les émissions de charbon par habitant les plus élevées au monde, selon une étude du groupe de réflexion Ember publiée en mai.
Ancres loin
L'expert en énergie Greg Bourne, ancien président de BP Australasia, a déclaré à l'AFP qu'il estimait que "de nombreuses entreprises avaient dans le tiroir du haut les plans dont elles avaient besoin pour aller de l'avant et se décarboner".
Il a déclaré que les entreprises retiraient désormais ces plans en raison de deux facteurs clés :le changement de gouvernement en Australie et la nouvelle réalité du marché selon laquelle "le charbon n'est plus une industrie commercialement viable".
"Nous avons marché avec une ancre traînante", a déclaré Bourne, qui est membre du Climate Council australien. "Cette ancre a été jetée maintenant, l'accélération est vraiment lancée."
Il a déclaré qu'il s'attendait à d'autres annonces similaires au plan de décarbonisation d'AGL dans les mois à venir, bien qu'il soit "beaucoup trop tôt pour dire" comment les nouvelles de cette semaine pourraient filtrer dans les émissions nationales de l'Australie.
© 2022AFP La nouvelle promesse climatique de l'Australie rencontre la réalité minière
