Les enthousiastes espèrent qu'un ethereum plus vert suscitera une acceptation plus large.
Les principales personnalités de la crypto-monnaie ont salué jeudi l'achèvement de l'une des plus grandes mises à niveau logicielles que le secteur ait jamais tentées, une refonte de la blockchain Ethereum visant à réduire sa consommation d'énergie massive.
Les développeurs avaient passé des années à travailler sur une version économe en énergie d'Ethereum, un registre numérique qui sous-tend des dizaines de milliards de dollars de crypto-monnaies, de jetons numériques (NFT), de jeux et d'applications.
Ethereum est la deuxième chaîne de blocs la plus importante après le bitcoin, mais elle a été critiquée pour avoir consommé plus d'énergie chaque année que la Nouvelle-Zélande.
« Et nous avons finalisé ! a tweeté le co-créateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, le qualifiant de "grand moment pour l'écosystème Ethereum".
Buterin a cité des recherches affirmant que la "fusion", comme les développeurs ont appelé la mise à niveau logicielle, réduirait la consommation mondiale d'électricité de 0,2 %.
Les enthousiastes espèrent qu'un Ethereum plus économe en énergie stimulera une adoption plus large de la technologie blockchain, en particulier pour les banques et les sociétés financières afin d'automatiser les processus backend.
Mais jusqu'à présent, la technologie a été largement utilisée pour créer des produits financiers spéculatifs.
Et les critiques restent sceptiques quant aux allégations d'économie d'énergie, soulignant qu'il n'est pas clair de combien d'énergie le nouveau système aura besoin.
Le commerce reprend
La société de blockchain Consensys l'a qualifiée de « jalon technologique monumental », mais l'ampleur du travail et le potentiel de problèmes ont conduit plusieurs sociétés et grandes bourses à interrompre les transactions pendant le processus de fusion.
La plus grande bourse, Binance, a déclaré jeudi qu'elle avait repris le commerce de l'éther, la monnaie d'origine d'Ethereum, en tweetant :"La fusion d'Ethereum est terminée."
Ether a légèrement baissé en début de séance et a perdu plus de la moitié de sa valeur depuis le début de l'année, subissant une déroute avec le reste du monde de la cryptographie alors que les investisseurs se détournaient des actifs risqués.
Le bitcoin est la dernière chaîne de blocs majeure à utiliser le processus d'extraction à forte intensité énergétique qui nécessite des rangées d'ordinateurs énergivores.
Mais l'éther a mieux récupéré que la plupart des actifs cryptographiques et Edouard Hindi du fonds spéculatif cryptographique basé à Genève Tyr Capital a déclaré à l'AFP que la devise était désormais susceptible d'augmenter par rapport au dollar et au bitcoin alors que les investisseurs prudents commençaient à acheter.
Selon le site CoinGecko, l'éther représente près de 20 % d'un marché de la crypto-monnaie évalué à environ 1 000 milliards de dollars.
La mise à niveau modifie la façon dont les transactions sont enregistrées sur la blockchain Ethereum.
Depuis le début d'Ethereum en 2015, les soi-disant crypto-mineurs ont concouru pour le prix de l'ajout d'entrées à la blockchain.
Ils ont utilisé une grande puissance informatique pour résoudre des équations complexes, seuls les gagnants recevant la récompense, un mécanisme connu sous le nom de "preuve de travail".
Le nouveau système supprime l'élément de compétition et élimine les mineurs et leurs piles informatiques énergivores.
Au lieu de cela, les "validateurs" potentiels doivent mettre en place 32 ethers (d'une valeur de 55 000 $) avec le gagnant choisi dans un système de type loterie pour mettre à jour la chaîne et recevoir la récompense, un système connu sous le nom de "preuve de participation".
"Cela rend Ethereum beaucoup plus facile à comprendre sur le plan conceptuel et beaucoup moins controversé", a déclaré à l'AFP Charlie Erith de ByteTree Asset Management.
Il a dit qu'il serait plus difficile pour les investisseurs et les régulateurs d'adopter une ligne dure sur la technologie.
Cependant, la blockchain mise à niveau pourrait connaître un démarrage difficile.
Certaines sociétés de crypto-minage ont déjà promis de continuer à exécuter l'ancien mécanisme sur une chaîne de blocs plus petite, "bifurquée" de la chaîne principale Ethereum.
Et même si la "fusion" réussit, Ethereum restera cher et lent par rapport aux alternatives non blockchain.
© 2022AFP La blockchain Ethereum est prête pour une refonte "monumentale"
