Les chercheurs d'A*STAR ont développé une plate-forme de conception de puces IA qui a le potentiel de transformer l'industrie mondiale de la conception de circuits intégrés (CI) de plusieurs milliards de dollars en accélérant l'optimisation de la conception, réduire les délais de conception des circuits intégrés, et l'amélioration de la productivité de manière significative par deux.

La manière traditionnelle de concevoir des circuits intégrés est un processus compliqué qui nécessite des ingénieurs expérimentés ayant une connaissance du domaine. C'est un manuel, processus laborieux où les concepteurs s'appuient sur des essais et des erreurs pour atteindre leurs objectifs de conception, ralentir la productivité dans le processus.

Au fur et à mesure que la technologie avance, la complexité de la conception des puces ne cesse d'augmenter.

Pour lutter contre ces défis, Smart IC Design with Learning Enablement (SMILE) d'A*STAR est une plate-forme d'IA qui utilise l'apprentissage automatique pour automatiser ces processus complexes. La plate-forme SMILE est capable d'augmenter le processus de conception de circuits pour améliorer la productivité et la qualité, effectuer une exploration de l'espace de conception, et permettre un développement rapide de la propriété intellectuelle. Il peut permettre une clôture de conception accélérée et automatisée même en l'absence d'un concepteur expérimenté.

Pour démontrer son efficacité, la plateforme a été déployée en interne au sein des laboratoires d'A*STAR, et les chercheurs ont pu montrer une augmentation des performances prouvée par le silicium par deux par rapport à la meilleure conception optimisée pour l'homme, le tout en l'espace d'une journée. Il s'agit d'une percée en termes de productivité dans la conception de circuits intégrés.

La capacité développée se situe à l'intersection de l'apprentissage en profondeur et de la conception de circuits. Il combine l'expertise en conception de circuits intégrés et en conception électronique et automatisation (EDA) de l'Institute of Microelectronics (IME), et les algorithmes d'IA de l'Institute for Infocomm Research (I²R).

En utilisant l'apprentissage semi-supervisé de l'IA de pointe, et un algorithme unique à A*STAR, le système est capable d'améliorer sa précision d'apprentissage avec une quantité de données d'entraînement nettement moindre. En collaboration avec EDA pour capturer la connaissance préalable des circuits et proposer une solution optimisée, SMILE est un système intelligent qui équilibre les compromis de vitesse, Région, Puissance, et les performances globales. Une image du circuit intégré conçu par SMILE se trouve à l'annexe A.

Ce développement profitera aux industries de conception de semi-conducteurs, allant des sociétés de développement IP et de conception de circuits intégrés sans usine, car il améliorera considérablement la productivité de la recherche et du développement de circuits intégrés, et réduire le temps de pousser le produit sur le marché.

"Avec cette nouvelle technologie, nous pouvons faire progresser la science dans un écosystème plus large et donner à l'industrie des semi-conducteurs un coup de pouce en termes de productivité. Les entreprises peuvent tirer parti des technologies d'A*STAR pour se développer et rester compétitives", a déclaré le professeur Dim-Lee Kwong, Directeur exécutif de l'IME.