De nombreux acteurs sur le marché, mais survivront-ils tous ?
Le marché des scooters électriques a explosé au cours des deux dernières années mais les opérateurs ne sont en aucun cas assurés de trouver une niche à long terme dans le secteur des transports urbains.
Participantes, sautant dans un train en marche qui a vu la société américaine Bird sortir des blocs en 2017, doivent avant tout assurer leur propre survie face à l'épineuse question de la longévité des engins majoritairement fabriqués en Chine.
Croissance exponentielle
Parmi les entreprises les plus connues ayant rejoint le parti des deux roues, citons la société américaine Lime, Grow Mobility au Mexique et Flash en Allemagne, qui ont entre eux levé 1,5 milliard de dollars de financement selon The Boston Consulting Group (BCG).
Rien que l'année dernière, le marché a connu une croissance mondiale de 76% selon un rapport de la Fédération française des professionnels de la micromobilité (FP2M) et du Smart Mobility Lab.
Bird et Lime se sont tous deux implantés dans plus de 120 villes dans le monde et revendiquent ensemble 10 millions d'utilisateurs à ce jour.
Le BCG calcule qu'en 2025, le marché mondial vaudra 40 à 50 milliards de dollars.
Écosystème fragile
Les fournisseurs de scooters électriques en libre-service ne publient pas de données financières, mais il est largement admis qu'ils sont encore loin de réaliser des bénéfices.
L'étude du BCG calcule que quatre mois d'utilisation couvrent le coût de fabrication d'un scooter, mais les scooters loués ne durent généralement que trois.
Les fournisseurs de scooters électriques en libre-service ne publient pas de données financières, mais il est largement admis qu'ils sont encore loin de générer des bénéfices
"À ce jour, l'économie du scooter électrique ne fonctionne pas, " dit Tyler Barrack, l'un des auteurs du rapport du BCG.
« Nous sommes au-dessus des quatre mois avancés par le BCG, " insiste, cependant, Arthur-Louis Jacquier, directeur général de Lime France.
Il souligne les efforts de Lime pour prolonger la durée de vie de leurs machines, un enjeu crucial compte tenu de l'empreinte environnementale des scooters.
"Nous sommes capables de réparer un scooter électrique en 25-30 minutes et nous ne jetons presque rien, " dit Jacquier.
Le site Quartz a mené une enquête l'année dernière sur l'utilisation des scooters à Louisville, Kentucky, qui a montré qu'elles durent en moyenne 28,8 jours.
Oiseau, dont les scooters y sont utilisés, conteste les chiffres.
Jusque là, le seul gagnant clair de l'explosion de l'utilisation des scooters semble être le fabricant chinois Ninebot, qui est notamment le principal fournisseur sur les marchés locatifs américains.
Selon Bloomberg, Ninebot a estimé à la fin de l'année dernière que quatre scooters sur cinq en circulation dans le monde provenaient de ses usines.
Beaucoup de lumière reste à faire sur la réglementation, places de parking et protection des cavaliers
Consolidation à venir
La croissance spectaculaire de l'utilisation des scooters électriques est due à une évolution rapide des modes de transport.
« Il y a eu une véritable évolution vers l'électrique et vers la mobilité urbaine qui a pris le pas sur la mobilité de loisirs, " Jean Ambert, directeur général du Smart Mobility Lab, a déclaré récemment à l'AFP.
Pourtant, l'incertitude persiste sur les perspectives à long terme du marché.
"Combien de problèmes restent-ils, surtout avec les régulateurs ? Où nous garons-nous ? Comment protégeons-nous les clients ?", demande Barrack, à mesure que les autorités de la ville et de l'État mettent en place une législation pour couvrir les lacunes juridiques existantes entourant l'utilisation de ces machines.
Il y a aussi la question de savoir combien de start-ups de scooters électriques parviendront à survivre à une concurrence féroce qui est une caractéristique du marché.
"La consolidation est inévitable, " dit la Caserne.
Toutefois, Patrick Studener, Le vice-président de Bird observe :« Nous avons vu de nombreuses entreprises se tourner vers le marché des scooters électriques. Cela prouve que le marché a raison. »
Bird a récemment racheté son rival et compatriote Scoot pour, le Wall Street Journal a rapporté avoir cité des personnes proches du dossier, 25 millions de dollars.
There has furthermore been media speculation of a Lime buyout by Uber, which has already invested in the firm to add E-scooters to its car app.
© 2019 AFP
