Cerveau Corp., qui a récemment presque triplé ses commandes auprès de Walmart pour la conduite autonome, robots laveurs de sols, fait maintenant sa première incursion en Europe en ouvrant un bureau satellite aux Pays-Bas.

La société basée à San Diego fabrique un système d'exploitation basé sur l'intelligence artificielle pour alimenter les robots. L'année dernière, Walmart s'est engagé à déployer 360 nettoyeurs de sol autonomes en magasin (ou robots concierges) à l'aide du système d'exploitation de Brain Corp.

Puis en avril, le plus grand détaillant du pays a ajouté 1, 500 magasins, ce qui porte à 1 le déploiement total des épurateurs alimentés par BrainOS. 860.

« Nous sommes toujours en phase de déploiement en ce moment, " a déclaré Phil Duffy, vice-président de l'innovation pour Brain Corp. "Toutes les unités n'ont pas été déployées. Mais ce fut une belle aventure avec Walmart."

Fondée en 2009 par Eugene Izhikevich, chercheur en réseaux neuronaux, Brain Corp. vise à devenir le Microsoft de l'industrie de la robotique, en ne fabriquant pas les robots eux-mêmes, mais en créant le logiciel qui les alimente.

Pour l'instant, il s'associe aux fabricants de laveuses de sol dont Tennant, Minuteman, ICE et Softbank Robotics vont proposer son capteur autonome et son système d'exploitation d'intelligence artificielle principalement aux détaillants. Il vend le système d'exploitation en tant que logiciel en tant qu'abonnement à un service.

Les capteurs et le système d'exploitation permettent à l'autolaveuse de détecter les objets sur leur passage et de les contourner automatiquement.

« Le commerce de détail est un domaine sur lequel nous nous sommes concentrés car il est évolutif, et c'est aussi un problème très complexe, " dit Duffy. " Quand vous êtes dans un magasin de détail tard dans la nuit, il y a beaucoup de réassort. Il y a des gens qui conduisent des chariots élévateurs, De plus, beaucoup de ces magasins sont ouverts 24 heures sur 24 au public. Du point de vue de l'ingénierie, c'est donc un problème très complexe à résoudre, c'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons ciblé cela. "

En plus de Walmart, la société dispose également de nettoyeurs de sol alimentés par BrainOS fonctionnant dans les aéroports, centres commerciaux et autres lieux. La société a également dévoilé un système d'exploitation pour alimenter les robots de livraison, leur permettant de déplacer un objet d'un point à un autre.

La plupart des activités actuelles de l'entreprise sont basées en Amérique du Nord, bien qu'en 2017, elle ait ouvert un bureau satellite au Japon.

Dans sa nouvelle implantation européenne, Brain Corp. se concentrera principalement sur le soutien aux partenaires régionaux.

Mais l'installation aura également des fonctions de développement de logiciels et de recherche et développement. La société a récemment annoncé un partenariat avec Nilfisk, une entreprise basée à Copenhague dans l'industrie du nettoyage des sols.

« Nous avons choisi Amsterdam comme siège européen de Brain Corp. principalement en raison de sa situation centrale, environnement commercial ouvert, la prévalence des laboratoires universitaires et un engagement avéré dans la culture d'un écosystème robuste d'intelligence artificielle et de robotique, " a déclaré Christian Cornelius-Knudsen, un vice-président senior chez Brain Corp.

En 2017, Brain Corp. a levé 114 millions de dollars sous la direction du Fonds Vision de Softbank et avec la participation de Qualcomm Ventures, ce qui porte son financement total à 125 millions de dollars. L'entreprise emploie aujourd'hui 320 salariés, principalement à San Diego.

ABI Research a récemment nommé l'entreprise le premier fournisseur de solutions d'autonomie pour la robotique mobile, bien que la taille d'un marché reste incertaine.

"C'est vraiment difficile de dimensionner le marché, et la raison en est que peu de gens comprennent l'opportunité de la robotique, " a déclaré Duffy. "Je peux dire que c'est une opportunité de plusieurs milliards de dollars."

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