En ce 9 janvier 2019, photo d'archives un panneau fait la publicité de la 5G sur le stand Qualcomm au CES International de Las Vegas. Qualcomm et Apple ont entraîné la baisse des actions technologiques mercredi, 22 mai. Qualcomm a plongé à la suite d'une décision d'un juge fédéral contre le fabricant de puces dans une affaire antitrust. (AP Photo/John Locher, Déposer)
Un juge fédéral a statué que Qualcomm avait illégalement évincé ses rivaux de puces pour téléphones portables et facturé des redevances excessives à des fabricants tels qu'Apple dans une décision qui sape un élément clé de ses activités.
La décision donne raison à la Federal Trade Commission des États-Unis deux ans après avoir déposé sa plainte antitrust contre le fabricant de puces de San Diego. C'est un revers potentiellement coûteux pour Qualcomm, car la décision pourrait réduire sa capacité à extraire d'importantes redevances des fabricants de téléphones.
Qualcomm a déclaré mercredi qu'il ferait appel, suggérant que l'affaire pourrait encore prendre quelques années à résoudre.
"Nous sommes fortement en désaccord avec les conclusions du juge, son interprétation des faits et son application de la loi, " L'avocat général de Qualcomm, Don Rosenberg, a déclaré dans un communiqué.
Le résultat semble susceptible de réduire les frais de licence payés à Qualcomm, mais on ne sait pas si les fabricants d'appareils répercuteront une partie de leurs économies et réduiront leurs prix. Les redevances représentent une part relativement faible des prix des smartphones qui dépassent désormais 1 $, 000 pour certains modèles haut de gamme.
La juge de district américaine Lucy Koh à San José, Californie, a décidé mardi que Qualcomm Inc. devait renégocier les accords de licence avec les clients. Il doit licencier ses brevets à des fabricants de puces concurrents à des prix équitables et ne peut pas signer d'accords exclusifs qui empêchent les concurrents de vendre également des puces à des fabricants de smartphones comme Apple. Qualcomm doit se soumettre à la surveillance de la FTC pendant sept ans.
L'affaire a des ramifications géopolitiques. Si Qualcomm a subi un coup dur pour sa rentabilité, cela pourrait signifier moins de dépenses en recherche et développement – un coup porté à une icône de la technologie américaine alors que les États-Unis se lancent dans une course politiquement sensible avec la Chine pour passer à la 5G, une nouvelle technologie sans fil.
En ce 6 novembre, photo d'archive 2018, les participants découvrent les dernières technologies de Qualcomm au China International Import Expo à Shanghai. L'action de Qualcomm s'effondre avant l'ouverture du marché de mercredi le 22 mai 2019, après qu'un juge fédéral a statué que la société avait illégalement étouffé la concurrence sur le marché des puces pour téléphones portables et facturé des frais de licence excessifs. (AP Photo/Ng Han Guan, Déposer)
"L'administration Trump considère Qualcomm comme presque le joyau de la couronne des États-Unis en termes de développement technologique américain. Semblable à la façon dont la Chine considère Huawei, " dit Angelo Zine, Analyste CFRA. « Il sera intéressant de voir si cela sera revisité. »
Les concurrents de Qualcomm sont principalement des sociétés asiatiques, y compris Huawei, dit Zine. L'administration Trump a imposé des sanctions meurtrières à Huawei et a poussé les alliés européens à ne pas utiliser la technologie de l'entreprise chinoise en raison de problèmes de sécurité nationale liés à l'espionnage chinois. Le gouvernement américain est également dans une guerre commerciale en spirale avec la Chine.
L'attitude de l'administration Trump envers Qualcomm peut être vue dans un cas de l'année dernière, lorsqu'il a bloqué une entreprise singapourienne, Broadcom, d'acheter Qualcomm pour des raisons de sécurité nationale et qui dominerait la technologie 5G.
Le groupe commercial Computer &Communications Industry Association a déclaré que la décision de mardi était une victoire pour la technologie sans fil, car cela signifierait plus de concurrence.
Qualcomm a justifié son "pas de licence, no chips" comme système de remboursement des 40 milliards de dollars qu'il a dépensés au cours de plusieurs décennies à travailler sur la technologie sans fil essentielle aux smartphones.
Le mois dernier, Apple et Qualcomm ont réglé un différend financier amer centré sur certaines des technologies qui permettent aux iPhones de se connecter à Internet. L'accord oblige Apple à payer à Qualcomm un montant non divulgué. Il comprend également un accord de licence de six ans qui implique probablement des paiements récurrents au fabricant de puces mobiles.
Apple avait déjà perdu une bataille antérieure contre Qualcomm en mars lorsqu'un jury d'un tribunal fédéral de San Diego a décidé que le fabricant d'iPhone devait 31 millions de dollars à Qualcomm pour avoir enfreint trois de ses brevets.
Les actions de Qualcomm ont chuté de 12% à 68,18 $ dans les échanges de l'après-midi.
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