Le CST-100 Starliner sera lancé depuis Cap Canveral sur une fusée Atlas V construite par United Launch Alliance
Boeing est prêt à lancer pour la première fois son vaisseau spatial Starliner vers la Station spatiale internationale à la fin de cette semaine, une mission clé alors que la NASA cherche à reprendre le vol en équipage d'ici 2020.
Cette fois-ci, sa seule passagère sera Rosie, mannequin vêtu d'un bandana, nommé d'après Rosie la riveteuse, une icône de campagne utilisée pour recruter des femmes dans des usines de munitions pendant la Seconde Guerre mondiale.
"Si nous avons la chance d'avoir du beau temps, J'attends avec impatience une mission tôt vendredi matin, puis venir à la Station spatiale internationale samedi, " Kathy Lueders, Le directeur du programme d'équipage commercial de la NASA a déclaré aux journalistes au Kennedy Space Center en Floride.
"Le vaisseau spatial est en très bon état, " a ajouté John Mulholland, vice-président et directeur de programme du Boeing Commercial Crew Program.
Les États-Unis comptent sur la Russie pour transporter leurs équipages vers l'ISS depuis la fin du programme de la navette spatiale en 2011, mais en 2014 a embauché Boeing et SpaceX dans le cadre de contrats de plusieurs milliards de dollars, les deux sociétés ayant déjà deux ans de retard.
La NASA vise maintenant l'année prochaine pour commencer les vols, tant que les tests sont terminés sans accroc.
La mission qui débute vendredi durera huit jours et sert de répétition générale.
Starliner restera ensuite amarré pendant sept jours avant de se détacher et de rentrer chez lui
Le Starliner CST-100, lui donner son nom complet, décollera de Cap Canaveral à 6h36 heure locale (11h36 GMT) sur une fusée Atlas V construite par United Launch Alliance, et arrivera à la gare 25 heures plus tard.
Starliner restera ensuite amarré pendant sept jours avant de se détacher et de rentrer chez lui. Il atterrira après une descente rapide de quatre heures dans le désert du Nouveau-Mexique le 28 décembre à 03h46 heure locale (1047 GMT).
la capsule de SpaceX, connu sous le nom de Crew Dragon, effectué avec succès le même type de mission en mars dernier. La principale différence est que Crew Dragon atterrit dans l'océan au lieu de la terre ferme, mais les deux comptent sur des parachutes pour ralentir leur descente.
Contrairement au passé, La NASA paie les entreprises pour leurs services plutôt que de posséder le matériel, un mouvement décidé sous l'ancien président Barack Obama et destiné à économiser l'argent des contribuables.
En mai 2019, Les contrats de Boeing et SpaceX étaient évalués à 4,3 milliards de dollars et 2,5 milliards de dollars, chaque entreprise a remporté six missions aller-retour vers l'ISS.
En supposant quatre astronautes par vol, L'auditeur de la NASA a estimé le coût moyen par siège à 90 millions de dollars pour Boeing et 55 millions de dollars pour SpaceX, par rapport aux 80 millions de dollars payés à la Russie pour le même service.
Étant donné qu'aucune entreprise n'est confirmée comme étant prête pour 2020, La NASA a commencé à négocier l'achat d'un autre siège avec la Russie pour l'automne 2020, dit Joël Montalbano, le directeur adjoint du programme ISS de l'agence. Le dernier siège confirmé pour un Américain sur un navire russe est pour avril 2020.
© 2019 AFP
