La société de robots Boston Dynamics a fait une déclaration juste avant de mettre son SpotMini sur le marché, publiant une vidéo montrant une équipe de 10 SpotMinis tirant un camion fourgon légèrement en montée dans un parking. Le SpotMini, robot ressemblant à un chien, sera disponible à la vente dans les prochains mois.
Comme pour tous ses robots, les gens de Boston Dynamics ont fait plusieurs itérations du SpotMini, que l'entreprise appelle son robot le plus silencieux de tous les temps. La vidéo des petits robots attachés ensemble comme une meute de chiens de traîneau tirant un camion a probablement été réalisée pour attirer l'attention et stimuler les ventes. Mais cela démontre également que le petit robot peut travailler avec d'autres de son espèce pour accomplir une tâche.
Le SpotMini est proche de la taille d'un chien de traîneau à seulement trois quarts de mètre de haut, bien qu'il pèse un peu plus à 25 kg. Il peut également transporter sur son dos des objets pesant jusqu'à 14 kg. Le robot à quatre pattes dispose également d'une batterie qui dure environ 90 minutes dans des circonstances normales.
Boston Dynamics a réalisé de nombreuses vidéos montrant les capacités du SpotMini, dont certains peuvent être consultés sur le site Web de l'entreprise. Il peut monter des escaliers, naviguer dans un immeuble de bureaux et même se remettre sur pied s'il glisse et tombe sur une peau de banane. L'entreprise le décrit comme agile, et note que le petit robot tire son nom indirectement de ce que la société appelle son grand frère Spot, un plus gros robot ressemblant à un chien présenté dans de nombreuses autres vidéos sur YouTube. Le petit robot, comme son grand frère, possède une variété de capteurs et de caméras qui lui permettent de manœuvrer dans le monde réel. Le SpotMini dispose également d'un bras en option qui se fixe à l'avant du robot et qui peut être utilisé pour ramasser et déplacer des objets.
Actuellement, il n'est pas clair quel type de clients Boston Dynamics recherche, mais la société rapporte qu'elle développe une gamme d'applications qui devraient être disponibles lorsque le robot sera mis en vente plus tard cette année, probablement uniquement à des entités commerciales. La société n'a pas encore annoncé le coût du robot.
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