Les biosurfactants capables de remplacer les tensioactifs nocifs à base de pétrole dans les produits de tous les jours sont un pas de plus vers la norme.

Le Dr Pattanathu Rahman de l'Institut des sciences biologiques et biomédicales de l'Université de Portsmouth et le Dr Claudio Angione de l'Université de Teesside ont reçu un financement complémentaire pour explorer le futur potentiel commercial des biosurfactants.

Les tensioactifs sont le principal ingrédient actif de la plupart des produits de nettoyage et aident à « mouiller » la surface et à émulsionner les huiles et les graisses.

La plupart des tensioactifs utilisés dans les produits sont généralement à base de pétrole et peuvent provoquer des irritations de la peau et des allergies.

C'est là qu'interviennent les biosurfactants. Les biosurfactants sont dérivés de la biotechnologie et sont produits par des cellules vivantes telles que des bactéries et ont des propriétés antimicrobiennes.

Ces propriétés empêchent la croissance des bactéries cutanées responsables des odeurs. L'ajout de biosurfactants dans les produits, comme les déodorants, peut aider à contrôler les bactéries et à combattre les odeurs désagréables.

Les biosurfactants sont également biodégradables, non toxique et organique, ce qui les rend considérablement meilleurs pour l'environnement que les pétrosurfactants et ont la capacité de remplacer les tensioactifs traditionnels dans de nombreux produits de tous les jours, y compris les cosmétiques et les produits ménagers et même dans la restauration rapide.

Le Dr Rahman et le Dr Angione ont reçu le financement de suivi du Conseil de recherche en biotechnologie et en biologie (BBSRC) qui encourage la collaboration entre les universités, industrie, les décideurs politiques et les ONG afin de relever les défis de la recherche.

Le financement leur permettra également de lancer une collaboration avec TeeGene Biotech Ltd. pour travailler à l'application pratique de leur recherche.

Le Dr Rahman a déclaré :« C'est une technologie très excitante avec un potentiel énorme pour des applications dans une gamme d'industries. Les biosurfactants peuvent être fabriqués en laboratoire, sont entièrement biodégradables et ont un impact minimal sur l'environnement, ce qui les rend beaucoup plus économiques et efficaces.

Les recherches antérieures du Dr Rahman sur les biosurfactants ont également été reconnues par L'Oréal dans un récent brevet pour l'utilisation cosmétique de biosurfactants en tant qu'agent actif dans les déodorants. Le Dr Rahman a également publié récemment une revue sur les capacités métaboliques de la production de biosurfactants par PairJ .