Le pétrole contient différents types d'huile, comme le mazout et les lubrifiants, et de nombreuses autres huiles proviennent de matières végétales, comme l'huile d'olive, l'huile de palme et l'huile de canola. Aucune de ces huiles ne se mélange à l'eau à température ambiante, mais elles se dissolvent dans certains solvants organiques tels que le benzène ou l'essence. Même l'eau peut dissoudre l'huile dans les bonnes conditions de température et de pression.
Avertissements
Les produits chimiques organiques comme le benzène et le tétrachlorure de carbone sont toxiques et ne doivent être manipulés que par un professionnel qualifié.
Polarité
Certaines molécules présentent une propriété électrostatique appelée polarité. Une extrémité de leurs molécules a une charge positive et l'autre extrémité a une charge négative. En général, les substances polaires se dissolvent dans les solvants polaires, tels que l'eau. Cependant, les huiles n'ont pas de polarité, elles se dissolvent donc dans les solvants non polaires.
Essence
L'essence contient de nombreuses substances non polaires différentes, telles que l'hexane, l'heptane et l'octane. L'essence dissout efficacement les huiles et même la graisse. L'hexane, isolé des autres composants de l'essence, sert de solvant aux huiles végétales, telles que l'huile d'arachide et l'huile de soja.
Tétrachlorure de carbone
La molécule de tétrachlorure de carbone se compose de quatre atomes de chlore unis à un seul atome de carbone . Le chlore forme souvent des composés polaires. Cependant, dans le tétrachlorure de carbone, l'atome de carbone est au centre de la molécule, tandis que les atomes de chlore se positionnent de telle manière qu'aucun côté de la molécule de tétrachlorure de carbone n'est plus électronégatif que n'importe lequel de ses autres côtés. En conséquence, le tétrachlorure de carbone agit comme une molécule non polaire et dissout les huiles.
Deux substances non polaires
Certains solvants organiques, tels que l'acétone et l'éther diéthylique, contiennent de l'oxygène électronégatif dans le cadre de leur composition moléculaire. Cependant, le seul atome d'oxygène de l'acétone est attaché au carbone central d'une chaîne à trois carbones, et le seul atome d'oxygène dans l'éther diéthylique occupe le centre d'une chaîne avec deux atomes de carbone de chaque côté. En raison de la position centrale de l'oxygène, ni l'acétone ni l'éther diéthylique n'est une substance polaire et les deux dissolvent efficacement les huiles. L'acétone sert d'ingrédient dans les préparations commerciales conçues pour éliminer l'excès d'huile de la peau grasse.
Benzène
Le benzène, un composant du pétrole, a la formule chimique C6H6. Ses six atomes de carbone forment un anneau. Comme les liaisons carbone-hydrogène n'ont pas de polarité, le benzène est un composé non polaire qui dissout efficacement les huiles. Il sert de solvant pour extraire l'huile du schiste. D'autres solvants organiques, tels que l'éther diéthylique et l'acétone, ont la même fonction.
Eau supercritique
Dans des conditions normales, l'eau ne dissout pas l'huile. Cependant, les propriétés de l'eau changent lorsqu'elle est soumise à des températures et des pressions élevées. Lorsque l'eau atteint une température de 374 degrés C et une pression de 218 atmosphères, elle devient de l'eau supercritique, selon l'Université de Yokohama. Dans ces conditions extrêmes, le pétrole se dissout dans l'eau. L'eau supercritique sert de solvant pour le raffinage des huiles lourdes.
