La chancelière Angela Merkel a officiellement inauguré mardi un immense parc éolien dans la mer Baltique, le qualifiant de projet d'« importance nationale » pour la « transition énergétique » de l'Allemagne vers les énergies renouvelables.

Voici trois choses à savoir sur le parc éolien Arkona.

Le plus grand parc éolien de la Baltique

Les 60 turbines d'Arkona jaillissent de la Baltique entre l'île allemande de Ruegen et le littoral suédois au nord.

Érigé en seulement trois mois l'année dernière, ils fournissent déjà 385 mégawatts d'électricité - assez pour environ 400, 000 maisons familiales.

L'énergéticien français Engie a signé un contrat d'achat d'électricité pour quatre ans auprès de l'opérateur OWP Arkona, une joint-venture entre l'allemand Eon et le norvégien Equinor.

L'électricité sera acheminée via une sous-station de construction française dont 150 kilomètres de câbles relient les éoliennes.

Les ingénieurs ont affectueusement surnommé le matériel "l'adaptateur multi-prises" d'après le gadget domestique familier.

Le projet a mis en valeur « la contribution allemande, aussi la contribution des nations industrielles hautement développées au développement des énergies renouvelables, " Merkel a dit, remerciant la France et la Norvège pour leur implication.

"Si vous regardez la responsabilité historique que nous avons, puisque nous avons émis beaucoup de dioxyde de carbone dans l'air, c'est une question de justice et de coopération au développement » pour développer des technologies respectueuses du climat que d'autres peuvent adopter, elle a ajouté.

« Transition énergétique » sur le pied arrière ?

L'Allemagne a longtemps été considérée comme pionnière dans le passage aux énergies renouvelables, mais la décision de Merkel en 2011 de se retirer de la production d'énergie nucléaire après la catastrophe de Fukushima a fait reculer le pays.

Plutôt que la fission sans émissions comblant les lacunes laissées par la production variable du vent et du soleil, Berlin a dû se rabattre sur du lignite très polluant et d'autres sources fossiles.

Aujourd'hui, les énergies renouvelables représentent 38 % du mix énergétique allemand, et devraient atteindre 65% d'ici 2030.

« Il faut s'en tenir à ça, " Merkel a dit, rappelant que « les énergies renouvelables sont déjà le plus grand pilier de notre approvisionnement énergétique, montrant comment il est passé d'une petite niche au centre".

Mais le gouvernement fédéral a raté ses cibles dans le passé, abandonnant l'an dernier un objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre de 40 % par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2020.

« Il faudra beaucoup d'efforts pour atteindre nos objectifs à l'horizon 2030, " a reconnu la chancelière.

Sur terre, La politique allemande tant vantée « Energiewende » (transition énergétique) est en difficulté, avec des subventions pour les éoliennes en voie de disparition et le coût de transmission de l'électricité aux consommateurs élevé.

Un kilowattheure (kWh) coûte 30 centimes d'euro (0,34 $) soit deux fois plus qu'en France voisine, encore bien alimenté en électricité par les centrales nucléaires.

De la terre à la mer

Alors que les turbines terrestres peuvent manquer de souffle, L'Allemagne les construit en mer depuis 10 ans, malgré le scepticisme initial.

Les observateurs ont d'abord mis en garde contre les coûts élevés, et des bouleversements comme des tempêtes ou des échecs de construction ont tourmenté les premières tentatives.

Mais les coûts ont été réduits et les techniques améliorées entre-temps, 20 % de l'énergie éolienne allemande provient désormais de la mer.

Les parcs éoliens de la mer du Nord et de la Baltique comptent plus de 1, 300 éoliennes d'une capacité d'environ 6,4 gigawatts.

Surtout, l'énergie éolienne maritime est moins vulnérable au nimbyisme - "pas dans mon jardin" - les plaintes des habitants concernant les vues gâtées, du bruit ou des oiseaux morts.

Les groupes environnementaux ont mis en garde contre les risques spécifiques aux générateurs maritimes, avec les oiseaux qui en sont encore victimes et le bruit des rotors tourmentant certains mammifères marins, comme les marsouins.

© 2019 AFP