Le constructeur automobile allemand Daimler a annoncé jeudi un retour à ses bénéfices trimestriels en juillet-septembre après sa première perte de trois mois en 10 ans, mais a déclaré que davantage de travail était à venir car il fait face à un marché mondial en ralentissement.

Les "fortes ventes" du constructeur Mercedes-Benz ont contribué à augmenter les bénéfices nets de 3% en glissement annuel, à 1,8 milliard d'euros (2,0 milliards de dollars), a déclaré le directeur général Ola Kallenius.

Mais le patron récemment installé a réitéré que l'entreprise basée à Stuttgart doit continuer à réduire ses coûts pour être prête pour l'avenir.

Les revenus ont augmenté de huit pour cent, à 43,3 milliards d'euros, avec un résultat opérationnel ou sous-jacent croissant au même rythme, à 2,7 milliards.

"Daimler a dépassé les attentes du marché en termes de ventes, résultat opérationnel et résultat net, " a noté l'analyste Frank Schwope de la banque LBBW.

« La division automobile s'est nettement stabilisée et le dernier trimestre de cette année devrait être meilleur qu'en 2018, " a-t-il prédit.

Sur toute l'année, Daimler a confirmé qu'il s'attend à un chiffre d'affaires "légèrement supérieur" au niveau de 2018, tandis que le bénéfice d'exploitation sera "nettement inférieur" aux 11,1 milliards d'euros de l'an dernier.

Il a déjà abaissé les attentes à deux reprises, frappé par des rappels pour fraude présumée au diesel et airbags Takata défectueux, ainsi que par une croissance plus faible que prévu du marché automobile mondial.

Les conflits commerciaux ont pesé lourdement sur le secteur automobile, tout comme l'incertitude persistante concernant les entreprises britanniques et européennes après le Brexit.

Mais les investisseurs ont été encouragés par les résultats de Daimler, l'action augmentant de 4,7% pour s'échanger à 52,79 euros vers 10h30 à Francfort (08h30 GMT).

'Transformation'

C'était en dépit de la marge bénéficiaire de la division phare des voitures Mercedes-Benz - surveillée de près par les marchés comme un indicateur de la santé de l'entreprise - glissant de 0,3 point de pourcentage, à 6,0 pour cent.

Le PDG Kallenius a averti que « pour maîtriser la transformation au cours des prochaines années, nous devons redoubler d'efforts considérablement".

Une campagne de réduction des coûts lancée sous l'ancien patron Dieter Zetsche se poursuivra, ciblant « tous coûts » dans « tous les domaines d'activité », a déclaré le directeur financier Harald Wilhelm.

Alors que « nous voulons améliorer l'efficacité de Daimler à court et moyen terme, " Guillaume dit, il n'y aurait "pas de virage à 180 degrés" sur les investissements hautement prioritaires comme les voitures électriques et la conduite automatisée.

La chasse au cash de Daimler s'est intensifiée lorsqu'il a été contraint de constituer 4,2 milliards d'euros de provisions au deuxième trimestre, couvrant un rappel massif de voitures prétendument équipées d'un logiciel pour tromper les tests d'émissions.

Cette décision l'a poussé à une perte nette de 1,2 milliard d'euros en avril-juin.

Jusqu'à présent, l'autorité automobile allemande KBA a commandé près d'un million de véhicules Daimler rappelés, mais le constructeur automobile affirme qu'aucune des "fonctions de contrôle moteur" mises en évidence par les autorités n'est illégale.

L'entreprise a néanmoins accepté de payer une amende de 870 millions d'euros en septembre pour avoir vendu des véhicules non conformes aux limites légales d'émissions depuis 2008.

Depuis, il a averti que "certaines des dispositions que nous avons reconnues... pourraient s'avérer insuffisantes" et que "des dépenses supplémentaires pourraient survenir" affectant ses divisions voitures et fourgonnettes.

© 2019 AFP