Lorsque Shan Junhua a acheté sa Tesla Model X blanche, il savait que c'était un jeûne, une belle voiture. Ce qu'il ne savait pas, c'est que Tesla envoie constamment des informations sur l'emplacement précis de sa voiture au gouvernement chinois.

Tesla n'est pas seul. La Chine a appelé tous les constructeurs de véhicules électriques en Chine à faire le même type de rapports, ce qui pourrait s'ajouter au riche kit d'outils de surveillance mis à la disposition du gouvernement chinois alors que le président Xi Jinping intensifie l'utilisation de la technologie pour suivre les citoyens chinois.

"Je ne le savais pas, " dit Shan. " Tesla pourrait l'avoir, mais pourquoi la transmettent-ils au gouvernement ? Parce que c'est une question de confidentialité."

Plus de 200 fabricants, y compris Tesla, Volkswagen, BMW, Daimler, Gué, General Motors, Nissan, Mitsubishi et la start-up de véhicules électriques NIO, cotée aux États-Unis, transmettre des informations de position et des dizaines d'autres points de données aux centres de surveillance soutenus par le gouvernement, L'Associated Press a trouvé. Généralement, cela se produit à l'insu des propriétaires de voitures.

Les constructeurs automobiles disent qu'ils se conforment simplement aux lois locales, qui ne s'appliquent qu'aux véhicules à énergie alternative. Les responsables chinois disent que les données sont utilisées à des fins d'analyse pour améliorer la sécurité publique, faciliter le développement industriel et la planification des infrastructures, et pour prévenir la fraude dans les programmes de subventions.

Mais d'autres pays qui sont des marchés importants pour les véhicules électroniques—les États-Unis, Japon, à travers l'Europe, ne collectez pas ce type de données en temps réel.

Et les critiques disent que les informations recueillies en Chine dépassent ce qui est nécessaire pour atteindre les objectifs déclarés du pays. Il pourrait être utilisé non seulement pour saper la position concurrentielle des constructeurs automobiles étrangers, mais aussi pour la surveillance, notamment en Chine, où il y a peu de protections sur la vie privée. Sous la direction de Xi Jinping, La Chine a déclenché une guerre contre la dissidence, rassembler les mégadonnées et l'intelligence artificielle pour créer un type de police plus parfait, capable de prédire et d'éliminer les menaces perçues pour la stabilité du Parti communiste au pouvoir.

On s'inquiète également du précédent que ces règles établissent pour le partage des données des voitures connectées de nouvelle génération, qui pourrait bientôt transmettre encore plus d'informations personnelles.

"Vous en apprenez beaucoup sur les activités quotidiennes des gens et cela fait partie de ce que j'appelle la surveillance omniprésente, où pratiquement tout ce que vous faites est enregistré et sauvegardé et peut potentiellement être utilisé afin d'affecter votre vie et votre liberté, " a déclaré Michael Chertoff, qui a été secrétaire du département américain de la Sécurité intérieure sous le président George W. Bush et a récemment écrit un livre intitulé "Exploding Data".

Chertoff a déclaré que les constructeurs automobiles mondiaux devraient se poser des questions difficiles. "Si vous donnez au gouvernement d'un pays plus autoritaire les outils nécessaires pour exercer une surveillance massive, Je pense alors que les entreprises doivent se demander, "Est-ce vraiment quelque chose que nous voulons faire en termes de valeurs d'entreprise, même si cela signifie autrement renoncer à ce marché ? »

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UN PLUS GRAND FRÈRE ?

La collecte de données publiques sur les véhicules électriques de Shanghai, Le centre de surveillance et de recherche se trouve dans une tour grise du district de banlieue de Jiading. Un étage au dessus de la cafétéria, un écran de la taille d'un mur brille de points, chacun représentant un seul véhicule circulant le long des routes de Shanghai pour créer une immense carte en temps réel qui pourrait révéler où vivent les gens, magasin, travail, et culte.

Cliquez sur un point au hasard, et vers le haut apparaît une fenêtre avec un numéro qui identifie chaque véhicule individuel, ainsi que sa marque et son modèle, kilométrage et charge de la batterie.

En tout, l'écran affiche les données de plus de 222, 000 véhicules à Shanghai, la grande majorité d'entre eux sont des voitures particulières.

« Nous pouvons fournir de nombreuses données des consommateurs au gouvernement pour les aider à améliorer les politiques et la planification, " dit Ding Xiaohua, directeur adjoint du centre, une organisation à but non lucratif étroitement alignée et financée par le gouvernement.

Selon les spécifications nationales publiées en 2016, les véhicules électriques en Chine transmettent les données des capteurs de la voiture au constructeur. De là, les constructeurs automobiles envoient au moins 61 points de données, y compris l'emplacement et les détails sur le fonctionnement de la batterie et du moteur aux centres locaux comme celui que Ding supervise à Shanghai.

Les données sont également transmises à un centre national de surveillance des véhicules à énergie nouvelle géré par l'Institut de technologie de Pékin, qui extrait des informations de plus de 1,1 million de véhicules à travers le pays, selon la National Big Data Alliance of New Energy Vehicles. L'Observatoire national a refusé de répondre aux questions.

Ces chiffres sont sur le point de devenir beaucoup plus importants. Bien que les ventes de véhicules électriques ne représentaient que 2,6 % du total l'an dernier, les décideurs politiques ont déclaré qu'ils aimeraient que les véhicules à énergie nouvelle représentent 20 % des ventes totales d'ici 2025. À partir de l'année prochaine, tous les constructeurs automobiles en Chine doivent respecter les minimums de production pour les véhicules à énergie nouvelle, dans le cadre des efforts agressifs de Pékin pour réduire la dépendance vis-à-vis des sources d'énergie étrangères et se placer à l'avant-garde d'une industrie mondiale en pleine croissance.

Le gouvernement chinois a montré son intérêt pour le suivi des véhicules.

"Le gouvernement veut savoir ce que font les gens à tout moment et réagir le plus rapidement possible, " a déclaré Maya Wang, chercheur senior en Chine pour Human Rights Watch. "Il n'y a aucune protection contre la surveillance de l'État."

« Le suivi des véhicules est l'un des principaux axes de leur surveillance de masse, " elle a ajouté.

L'année dernière, autorités du Xinjiang, une région agitée de l'ouest de la Chine devenue le laboratoire de l'État de surveillance chinois, a ordonné aux résidents d'installer des appareils GPS afin que leurs véhicules puissent être suivis, selon les médias officiels. Cet été, le ministère de la Sécurité publique, un service de police, a commencé à déployer un système de suivi des véhicules à l'aide de puces à radiofréquence de pare-brise qui peuvent identifier les voitures lorsqu'elles passent devant des dispositifs de lecture en bordure de route.

Ding a insisté sur le fait que le programme de surveillance des véhicules électriques n'est pas conçu pour faciliter la surveillance de l'État, bien qu'il ait dit que les données pourraient être partagées avec les organes de sécurité publique du gouvernement, si une demande formelle est faite. Le centre a déclaré qu'il n'avait pas partagé d'informations avec la police, procureurs ou tribunaux, mais a utilisé les données pour aider une enquête gouvernementale sur un incendie de véhicule.

Un pare-feu de confidentialité est intégré au système. Le centre de surveillance dispose du numéro d'identification de véhicule unique de chaque voiture, mais de lier ce numéro aux données personnelles du propriétaire de la voiture, il doit passer par le constructeur automobile, une étape qu'il a franchie dans le passé. Les forces de l'ordre chinoises peuvent également associer indépendamment le numéro d'identification du véhicule aux informations personnelles du propriétaire de la voiture.

"Pour parler franchement, le gouvernement n'a pas besoin de surveiller à travers une plateforme comme la nôtre, », a déclaré Ding. Il a déclaré qu'il pensait que les forces de sécurité « doivent avoir leurs propres moyens de surveiller les suspects, " comme le font d'autres gouvernements.

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DONNÉES SUR LES ROUES

De nombreux véhicules aux États-Unis, L'Europe et le Japon transmettent les informations de position aux constructeurs automobiles, qui le transmet aux applications de suivi des voitures, des cartes qui indiquent les commodités à proximité et les fournisseurs de services d'urgence. Mais les données s'arrêtent là. Le gouvernement ou les organismes chargés de l'application de la loi ne seraient généralement en mesure d'accéder aux données personnelles des véhicules que dans le cadre d'une enquête criminelle spécifique et, aux États-Unis, ils auraient généralement besoin d'une ordonnance du tribunal, ont dit les avocats.

Les constructeurs automobiles ont d'abord résisté au partage d'informations avec le centre de surveillance de Shanghai; puis le gouvernement a fait de la transmission de données une condition préalable pour obtenir des incitations.

« Les constructeurs automobiles considèrent les données comme une ressource précieuse, " a déclaré un consultant du gouvernement qui a aidé à évaluer la politique et a parlé sous couvert d'anonymat pour discuter de questions sensibles. " Ils vous ont donné des dizaines de raisons pour lesquelles ils ne peuvent pas vous donner les données. Ils vous donnent des dizaines d'excuses. Ensuite, nous offrons les incitations. Ensuite, ils veulent nous donner les données parce que cela fait partie de leur profit."

On craignait que les données extraites des véhicules électriques ne révèlent des informations exclusives sur, par exemple, comment les hybrides basculent entre l'essence et l'alimentation par batterie, et finalement mettre les constructeurs automobiles en concurrence commerciale avec une entité gouvernementale chinoise. Alors que les voitures deviennent de plus en plus connectées, Les constructeurs automobiles cherchent à exploiter de nouvelles sources de revenus basées sur les données – un marché estimé par McKinsey pourrait valoir 750 milliards de dollars d'ici 2030.

Ding a déclaré qu'un cadre de Tesla était venu à Shanghai et lui avait parlé des règles. "La première question est qui êtes-vous, la deuxième question est pourquoi vous collectez ces données, et la troisième question est de savoir comment protéger la vie privée des utilisateurs, " dit Ding.

Tesla a refusé de commenter.

Ding a déclaré que les accords de confidentialité interdisent au centre de données de partager des informations exclusives.

Toujours, il est ouvert sur son ambition commerciale. Il aimerait sevrer le centre du financement gouvernemental et gagner de l'argent grâce aux données, sans porter atteinte à la vie privée ou à la propriété intellectuelle de quiconque. "Nous avons fait quelques explorations, ", a-t-il dit. "Mais il y a encore du chemin à faire pour le monétiser vraiment."

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BORD DE LA CHINE

La capacité du gouvernement chinois à saisir les données au fur et à mesure qu'elles proviennent des voitures donne à ses universitaires et décideurs politiques un avantage sur les pays concurrents. La Chine a tendance à considérer le développement technologique comme une ressource concurrentielle clé. Bien que les constructeurs automobiles mondiaux aient reçu des milliards d'incitations et de subventions des États-Unis, gouvernements européens et japonais, ils fournissent des données au gouvernement chinois qui servent finalement les intérêts stratégiques de Pékin.

En 2011, le laboratoire national de l'Idaho du département américain de l'Énergie a commencé une étude nationale sur la façon dont les propriétaires de véhicules électriques conduisent et rechargent leurs voitures. Les participants ont donné leur consentement écrit explicite pour permettre au laboratoire gouvernemental de collecter leurs données, et même alors, il n'a pas été livré en temps réel, dit John Smart, qui dirige le groupe des véhicules avancés du centre. Au lieu, l'équipe a obtenu des données historiques sur une base hebdomadaire. Les voitures ont reçu des numéros aléatoires pour l'étude, les propriétaires sont donc restés anonymes.

Rien de tel n'a été fait depuis aux États-Unis, dit intelligent.

"Le coût de la collecte des données est très élevé, ", a-t-il expliqué. "Le gouvernement n'a pas ressenti le besoin de fournir cet argent et les fabricants qui font leurs propres investissements choisissent de garder les découvertes pour eux pour des raisons de propriété."

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Lors de sa publication, en 2015, l'étude du Laboratoire national de l'Idaho était la plus importante jamais réalisée. En tout, livré avec quelques données supplémentaires, l'étude a aidé les chercheurs de l'Idaho à analyser 21, 600 véhicules électriques sur 158 millions de miles parcourus (254 millions de kilomètres).

Dans le même temps qu'il a fallu aux chercheurs de l'Idaho pour publier leur étude, la collecte de données publiques sur les véhicules électriques de Shanghai, Le centre de surveillance et de recherche a commencé à recueillir des informations en temps réel auprès de plus de 222, 000 véhicules et accumulé plus de 4,7 milliards de milles (7,6 milliards de kilomètres) d'historique de conduite.

« En tant que chercheur, Je pense que cet ensemble de données pourrait être utilisé pour répondre à des centaines de questions, " dit Smart. " J'ai un cahier d'un demi-pouce d'épaisseur plein de questions. "

Les constructeurs automobiles mondiaux ont souligné qu'ils partageaient des données pour se conformer à la réglementation chinoise. Presque tous ont annoncé leur intention d'étendre de manière agressive leur offre de véhicules électriques en Chine, le plus grand marché automobile du monde.

"Il existe des systèmes de surveillance en temps réel en Chine où nous devons fournir des données sur les voitures à un système gouvernemental, " Le PDG de Volkswagen Group China, Jochem Heizmann, a déclaré dans une interview. Il a reconnu qu'il ne pouvait pas garantir que les données ne seraient pas utilisées pour la surveillance du gouvernement, mais a souligné que Volkswagen conserve les données personnelles, comme l'identité du conducteur, sécurisé au sein de ses propres systèmes.

« Il comprend l'emplacement de la voiture, Oui, mais pas qui est assis dedans, " il a dit, ajoutant que les voitures ne révéleront pas plus d'informations que les téléphones intelligents ne le font déjà. "Il n'y a pas de différence de principe entre s'asseoir dans une voiture et être dans un centre commercial et avoir un téléphone intelligent avec soi."

José Munoz, le chef des opérations de Nissan en Chine, a déclaré qu'il n'était pas au courant du système de surveillance jusqu'à ce que l'AP lui dise, mais il a souligné que le constructeur automobile fonctionnait conformément à la loi. Interrogé par l'AP sur le potentiel de violations des droits de l'homme et de conflits commerciaux posés par le partage de données, Munoz sourit et haussa les épaules.

« Chez Nissan, nous sommes extrêmement engagés sur le marché chinois, ", a-t-il déclaré. "Nous le voyons comme le marché qui a la plus grande opportunité de croissance."

Gué, BMW et NIO ont refusé de commenter. Mitsubishi n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.

General Motors et Daimler ont déclaré qu'ils transmettent des données conformément aux réglementations de l'industrie et obtiennent le consentement des acheteurs de voitures sur la manière dont les données de leurs véhicules sont collectées et utilisées.

Tesla a refusé de répondre à des questions spécifiques et a plutôt indiqué une politique de confidentialité que les acheteurs signent au moment de l'achat, qui stipule que les données du véhicule peuvent être partagées "avec d'autres tiers lorsque la loi l'exige, " bien qu'il n'y ait aucune mention spécifique des centres de surveillance gouvernementaux dans la version chinoise de la politique.

Des entretiens avec des propriétaires de voitures suggèrent que de telles divulgations ne sont pas efficaces. Seul un des neuf propriétaires de véhicules électriques savait que les données de sa voiture étaient transmises au gouvernement - et il a dit qu'il ne le savait que parce qu'il est ingénieur en véhicules électriques.

"Ça ne sert à rien de s'en préoccuper, " a déclaré Min Zeren, qui possède une Tesla Model S. "Si cela vous inquiète, alors il n'y a aucun moyen de vivre dans ce pays."

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