À la lumière des inquiétudes croissantes concernant la propagation du COVID-19 et des appels à contenir le virus, un nombre croissant d'établissements postsecondaires ont fermé les cours en personne. Le virus a révélé des vulnérabilités dans les systèmes postsecondaires du monde entier. Il est maintenant clair que la société a besoin de systèmes éducatifs flexibles et résilients alors que nous sommes confrontés à des avenirs imprévisibles.

Les personnes dans l'industrie de la technologie éducative, qui produit tout, des logiciels d'apprentissage en ligne aux outils de suivi de la productivité des étudiants, croient qu'ils sont prêts à aider à relever les défis.

Mais de nombreux éducateurs ont des doutes compte tenu de ce que certains considèrent comme des problèmes évoluant de l'utilisation de la technologie dans l'enseignement et l'apprentissage, de l'utilisation de la technologie pour la surveillance des élèves à l'impact de son utilisation pour regrouper des manuels coûteux avec des logiciels. Les préoccupations éthiques sont particulièrement préoccupantes.

Sauver l'enseignement supérieur ?

Comme notre bourse l'a documenté, technologies destinées à rendre l'éducation, et surtout l'enseignement, plus flexibles ou plus réactifs ne livrent pas toujours de manière simple. C'est parce que la technologie éducative n'est pas simplement un outil qui fait un travail tout à fait prévisible ou singulier comme un marteau ou un tournevis.

Toutefois, l'industrie des technologies éducatives, soutenu par de grandes entreprises comme Microsoft et Amazon, continue de se positionner comme une solution aux problèmes d'éducation d'aujourd'hui. Certaines personnes vont même jusqu'à suggérer que la technologie peut sauver l'enseignement supérieur.

Dans ce va-et-vient entre partisans et sceptiques, les impacts de COVID-19 sur les établissements d'enseignement et les étudiants offrent une chance d'examiner attentivement la technologie éducative en aigu, contextes de crise.

Expériences positives

Alors que le travail de transition de l'enseignement en face à face vers des environnements en ligne signifierait une augmentation massive initiale des heures de travail, les résultats pour certains éducateurs et certains étudiants jusqu'à présent sont prometteurs.

Dans le contexte émergent et en constante évolution du COVID-19, L'Université de New York à Shanghai et l'Université Duke Kunshan offrent des exemples d'adaptation réussie et de déploiement rapide de produits technologiques éducatifs, comme la plateforme de visioconférence Zoom et le fournisseur de cours en ligne Coursera.

Significativement, ces universités avaient une expérience existante avec ces technologies qu'elles ont pu développer; ils ne partaient pas de zéro avec des solutions technologiques nouvelles et non testées.

Expériences négatives

Certaines écoles en Australie ont eu du mal à s'adapter au passage rapide à l'apprentissage en ligne, surtout à la lumière du « grand pare-feu chinois », " qui refuse aux personnes situées en Chine l'accès à une multitude d'outils et de sites en ligne tels que YouTube.

Certains instructeurs et chefs d'établissement éprouvent des difficultés à passer à l'apprentissage en ligne. Beaucoup d'autres partagent des inquiétudes pour les étudiants qui n'ont pas facilement accès au wifi ou aux ordinateurs.

L'alternative, cependant, n'est pas attrayant. COVID-19 ou tout autre virus largement perturbateur présente des risques élevés de pertes d'emplois et de diminution des revenus de scolarité. Il existe également une possibilité croissante d'impacts à long terme liés aux futures contraintes budgétaires.

Familiarité établie

Certaines institutions ont rapidement innové et mis en œuvre l'apprentissage en ligne, en partie grâce à une bonne connaissance des outils nécessaires, approches et considérations pédagogiques avec l'apprentissage en ligne. Cela a entraîné moins de perturbations pour de nombreux étudiants incapables de retourner aux cours en personne.

Nous avons identifié quatre points à retenir ici :une adaptation efficace à des circonstances en évolution rapide dépend des compétences, préparation, une volonté de collaborer et d'offrir des soins et du soutien, et une attitude prudente envers une technologie éducative non testée.

En cas de crise, la capacité d'offrir un apprentissage postsecondaire en ligne efficace dépendra à la fois des professeurs et du personnel des centres d'enseignement et d'apprentissage.

L'enseignement en ligne n'est pas un sport en solo. Les professeurs ont besoin d'une formation sur la manière d'impliquer les étudiants dans des discussions en ligne et de faciliter leur compréhension plus approfondie du matériel enseigné. Les concepteurs pédagogiques ou les technologues en éducation peuvent aider les professeurs à trouver la meilleure façon d'enseigner avec la technologie et de tirer le meilleur parti de l'apprentissage en ligne.

Si les institutions manquent désormais de telles mesures de préparation et de planification, ceux-ci doivent être mis en place maintenant – hier – afin d'éviter les exigences excessives et les tensions qui découlent de l'adoption rapide des choses.

Le besoin évident d'expertise en apprentissage postsecondaire en ligne dans cette crise devrait nous rappeler que les établissements doivent cultiver cette compétence. L'externalisation de l'apprentissage en ligne par les établissements ces dernières années peut leur permettre de bénéficier de l'expertise d'autres professionnels. En choisissant cette voie, cependant, ils courent le risque de perdre leur expertise interne et de devenir dépendants de la stabilité, succès et les orientations futures des entreprises privées.

Partage de ressources, stratégies

Le partage des ressources et des stratégies fera partie intégrante du succès des instructeurs dans l'enseignement en ligne. Un document participatif répertoriant les ressources des universités américaines liées à la planification de COVID-19 circule déjà dans la communauté de l'enseignement supérieur.

Dans ce contexte, il est important de se rappeler qu'une bonne éducation en ligne ne consiste pas seulement à fournir des informations aux étudiants et à leur demander d'apprendre le matériel. Une bonne éducation en ligne nécessite une planification et une conception réfléchie pour qu'elle ne soit pas une option de deuxième niveau. Nous ne prévoyons pas qu'une transition rapide vers l'enseignement à distance serait représentative de ce que l'apprentissage en ligne a de mieux à offrir.

L'apprentissage en ligne peut être un moyen efficace, expérience riche et enrichissante, mais cela nous oblige à porter une attention particulière aux expériences des étudiants, ainsi que de porter un regard critique sur les revendications des entreprises de technologie éducative.

Fermetures de la maternelle à la 12e année

Notamment, ces enseignements s'appliqueront au-delà de l'enseignement supérieur. De nombreuses écoles de la maternelle à la 12e année ont été fermées en 2009 en réponse à la pandémie de H1N1, et cela devient maintenant une réalité mondiale croissante. Les aidants devront négocier le travail et les enfants, une lutte à laquelle beaucoup de gens ne sont peut-être pas prêts.

Dans ce monde de plus en plus instable, les crises ont potentiellement un impact sur nos systèmes éducatifs. Cela sera vrai que la crise soit causée par la circulation d'un nouveau pathogène, ou tout autre chose :les ouragans, inondations ou incendies de forêt, maintenant plus fréquent en raison du changement climatique.

Nous avons devant nous un rappel brutal que nous devons aborder les promesses des solutions technologiques avec prudence. Les systèmes éducatifs flexibles et résilients nécessitent plus que des outils. Ils exigent la collaboration, se soucier, préparation, compétence, ressources et tirer les leçons du passé.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.