VW fait déjà face à un recours collectif en Australie et en Grande-Bretagne dans le cadre du scandale du "dieselgate"
Des groupes de consommateurs allemands ont déposé jeudi le premier recours collectif du pays concernant le scandale de fraude aux émissions de Volkswagen, dans un premier goût pour le géant de l'automobile de la colère ressentie par les conducteurs de diesel dupés.
L'association de consommateurs VZBV a déclaré dans un communiqué avoir déposé la demande du jour au lendemain.
Ils accusent le groupe tentaculaire de 12 marques de nuire délibérément aux clients en installant des logiciels pour que les voitures paraissent moins polluantes qu'elles ne l'étaient en réalité.
"Volkswagen se souviendra de ce jour comme du moment où les gants pour enfants des politiciens ont été remplacés par les gants de boxe des défenseurs des consommateurs, ", a déclaré le chef du VZBV, Klaus Mueller, à l'agence de presse DPA.
Leur action en justice a été rendue possible par une nouvelle législation entrée en vigueur le 1er novembre qui a été précipitée pour battre un délai de prescription de fin d'année pour les réclamations contre VW.
La ministre de la Justice Katarina Barley a déclaré que "environ deux millions" de propriétaires de VW pourraient bénéficier de la nouvelle loi, bien que le costume commencera sur une plus petite échelle.
Les Allemands sont de plus en plus irrités par les retombées du "dieselgate" alors qu'ils sont confrontés à la chute des valeurs de revente des voitures diesel et aux interdictions de circulation imminentes dans les grandes villes en raison de problèmes de pollution.
"Ils nous ont joués pour des imbéciles, " a déclaré Christian Saefken, qui a été "choqué" de découvrir que sa Skoda Oktavia faisait partie des voitures VW truquées.
"J'aurais aimé qu'ils soient plus honnêtes dès le début, " a ajouté le joueur de 42 ans, qui pourrait se joindre au procès.
Le gouvernement allemand a également été critiqué pour sa lenteur à s'attaquer à une industrie automobile qui emploie 800 personnes, 000 personnes, alors même que les soupçons de tricherie se sont propagés à d'autres constructeurs automobiles.
Graphique sur le scandale de fraude sur les émissions de Volkswagen.
'Jalon'
Le VZBV et le plus grand club automobile d'Allemagne, l'ADAC, ont lancé le recours collectif à l'américaine en déposant une plainte auprès du tribunal régional supérieur de Brunswick, près du siège social emblématique de VW à Wolfsburg.
Conformément aux directives légales, la plainte initiale ne représentera que 10 conducteurs VW mécontents.
Si les juges jugent l'affaire recevable, une décision attendue dans pas plus de deux semaines, les autorités judiciaires ouvriront un registre permettant à d'autres de se joindre à l'action collective.
Est éligible toute personne ayant acheté une voiture Volkswagen ou l'une des Audi du groupe, Marques Skoda ou Seat avec un moteur diesel EA 189 à partir de novembre 2008.
Avocat Ralf Stoll, qui coordonne le costume pour VZBV, s'attend à ce que « plusieurs dizaines de milliers » de personnes s'inscrivent dans une affaire qu'il a qualifiée de « jalon » juridique.
La participation au costume est gratuite.
Une action collective a l'avantage de permettre aux demandeurs de regrouper leurs plaintes contre un défendeur, économisant le temps et le coût de poursuivre l'accusé individuellement, bien que 26, 000 Allemands ont déjà entamé leurs propres poursuites contre VW.
La loi allemande sur les recours collectifs a néanmoins fait l'objet de critiques car, contrairement aux États-Unis, les juges ne se prononcent que sur l'opportunité ou non d'accorder des dommages-intérêts, sans en déterminer le montant.
Ainsi, même si les juges allemands estiment que VW devrait indemniser les conducteurs, chaque plaignant devrait toujours retourner devant le tribunal pour faire valoir sa réclamation individuelle, à moins que VW ne propose un règlement global.
Aux États-Unis, les propriétaires de voitures VW à moteur diesel se sont vu offrir des rachats et jusqu'à 10 $, 000 en dédommagement
Plaidoyer pour un règlement général, Le ministre de la Justice Barley a déclaré au radiodiffuseur ARD que « si vous en avez 25, 000 plaignants et il y a une décision de principe que (VW) doit payer, ce serait une folie totale d'entrer dans des cas individuels."
Colère face aux paiements américains
Volkswagen est embourbé dans des problèmes juridiques depuis qu'il a admis en 2015 avoir installé un logiciel dans 11 millions de moteurs diesel dans le monde pour duper les tests de pollution, permettant aux voitures de cracher des gaz nocifs bien au-delà des limites légales.
La société a déjà déboursé plus de 28 milliards d'euros (32 milliards de dollars) en coûts de "dieselgate".
Une grande partie est allée à environ un demi-million de conducteurs américains, qui se sont vu offrir des rachats et jusqu'à 10 $, 000 en dédommagement.
VW dit qu'il n'a aucune obligation légale de répéter l'affaire ailleurs, et que cela pourrait mettre en faillite le titan de 81 ans.
En Allemagne, VW a payé 1,8 milliard d'euros d'amendes aux autorités, mais les clients concernés n'ont reçu que des mises à jour logicielles.
Le groupe est déjà impliqué dans des recours collectifs de consommateurs dans d'autres pays, dont l'Australie et la Grande-Bretagne.
VW semble également déterminé à lutter contre le procès des consommateurs allemands, insistant sur le fait qu'il n'a "aucune base légale".
"Toutes les voitures sont techniquement saines et en bon état de marche, " VW a déclaré dans un communiqué, ajoutant qu'il s'était conformé à toutes les exigences de rappel.
© 2018 AFP
