Airbus a vivement critiqué Madrid pour avoir choisi le spécialiste des systèmes de défense Indra pour coordonner la participation de l'Espagne à un projet franco-allemand de développement d'un avion de chasse de nouvelle génération, dans laquelle le géant de l'aviation est profondément impliqué.

La décision, qui a été prise par le ministère de la Défense fin août, a vu Indra choisi pour coordonner les travaux de l'Espagne sur un chasseur furtif dont le développement est dirigé par Airbus et le français Dassault Aviation.

Le directeur général d'Airbus, Guillaume Faury, a déclaré au journal économique en ligne El Confidencial que le groupe "n'avait pas vu la décision venir" car il devait être sélectionné. Il a dit qu'Indra était un producteur de capteurs et d'équipements mais n'avait aucune capacité dans les avions, drones ni satellites.

"Vous ne voulez pas que quelqu'un qui fabrique des roues ou des ordinateurs conçoive votre voiture. Vous voulez un constructeur automobile, " a-t-il déclaré à El Confidencial lors d'une visite en Espagne pour convaincre le gouvernement de repenser sa décision.

Indra est un groupe espagnol de technologie et de défense qui a réalisé un chiffre d'affaires de 3 milliards d'euros (3,3 milliards de dollars) en 2018. Les ventes du groupe Airbus au cours de la même année ont totalisé 63, 7 milliards.

L'ambitieux projet Future Combat Air System (FCAS) associera un avion de chasse de nouvelle génération à des drones, satellites et autres aéronefs pour aider à réduire la longue dépendance de l'UE à l'égard des avions et des équipements américains.

Il vise à rendre le nouvel avion opérationnel d'ici 2040, lorsqu'il remplacera la génération actuelle d'avions Rafale et Eurofighter.

S'adressant à El Confidencial au début de sa visite, Faury a déclaré qu'il était "difficile d'imaginer" quelqu'un venant pour la phase de conception qui n'aurait pas la même expertise qu'Airbus "dans les avions, drones ou satellites, mais seulement dans les systèmes et les capteurs".

Mais dans une interview séparée avec El Confidencial le même jour, Le ministre de la Défense Angel Olivares n'a montré aucune volonté de revenir sur la décision.

"Ce n'est pas une décision circonstancielle, qui peut être changé du jour au lendemain. Nous avons choisi Indra, et nous continuerons d'insister pour qu'ils travaillent avec Airbus et le reste de l'industrie."

Il a également exprimé la frustration du gouvernement face à l'affaiblissement de son influence au sein du groupe Airbus, dont elle détient une participation de quatre pour cent, contre 12 % détenus par la France et l'Allemagne.

"L'importance relative de l'Espagne au sein d'Airbus diminue, " il a dit.

« Dans la dernière restructuration, La direction d'Airbus Espagne n'a plus de rôle actif au sein du comité exécutif du Groupe, pour la première fois."

Depuis 2015, Le représentant de l'Espagne au conseil d'administration a été choisi par Airbus lui-même, contre la volonté du gouvernement espagnol.

© 2019 AFP