Un tribunal néerlandais a rejeté jeudi le projet de Ryanair de transférer plus d'une douzaine de pilotes néerlandais ailleurs en Europe, affirmant que la compagnie aérienne sans fioritures "a abusé de son pouvoir" en décidant de fermer sa base d'Eindhoven.

La compagnie aérienne irlandaise sous le feu a annoncé au début du mois dernier qu'elle fermait sa base dans la ville du sud des Pays-Bas et retirait ses quatre avions le 6 novembre.

Ryanair a ajouté qu'elle chercherait à minimiser les pertes d'emplois en insérant des pilotes néerlandais ailleurs dans son réseau continental.

Seize pilotes néerlandais ont cependant poursuivi l'opérateur budgétaire, demander aux juges dans une injonction urgente de se prononcer contre la décision.

"Ryanair ne peut pas transférer 16 pilotes de sa base d'origine à Eindhoven à l'étranger, ", a déclaré le tribunal de district de Den Bosch dans un communiqué.

"Le juge a jugé que Ryanair avait abusé de son pouvoir en décidant de fermer sa base, ", a ajouté le tribunal.

Alors que le juge n'a pas pu annuler la décision de l'entreprise de fermer sa base d'Eindhoven, la décision signifie que Ryanair doit continuer à payer les pilotes.

Le juge a également fixé un 250, 000 euros de pénalité pour chaque pilote si le transporteur basé à Dublin décide effectivement d'ignorer la décision et de les transférer.

Ryanair a déclaré dans un premier communiqué qu'elle ferait appel de la décision, mais a par la suite déclaré qu'il "se félicitait de la décision qui permet à la fermeture de la base de se dérouler comme prévu".

"Tous les pilotes et le personnel de cabine se sont déjà vu proposer des transferts en base, qui protège leur ancienneté et leurs revenus, ", a déclaré la compagnie aérienne.

"Mais si des membres d'équipage souhaitent choisir des licenciements plutôt que des transferts de base, nous respecterons ce choix, ", a déclaré Ryanair.

Les avocats de Ryanair ont fait valoir que sa décision était fondée sur des considérations financières :la compagnie aérienne a réduit les prévisions de son bénéfice net annuel de 12% après avoir été frappée par une série de grèves récentes.

La compagnie aérienne a fait cette annonce après avoir averti que ses résultats avaient été touchés par des débrayages aux Pays-Bas, Allemagne, La Belgique, Italie, Le Portugal et l'Espagne qui l'ont obligé à annuler des centaines de vols pendant la saison estivale.

"Pénaliser la grève"

"Ryanair a déclaré qu'elle fermait la base d'Eindhoven pour des raisons financières, ", a déclaré le tribunal.

"Mais le juge n'a pas accepté cette raison. Il semble plutôt que Ryanair ait pris la décision de sanctionner une grève précédente, " a dit le tribunal, faisant référence à deux grèves de pilotes néerlandais en août et septembre.

Le personnel de Ryanair a fait grève pour obtenir des salaires plus élevés et mettre fin à la pratique selon laquelle beaucoup travaillaient en tant qu'entrepreneurs indépendants sans les avantages des employés du personnel.

Une plainte clé des travailleurs basés dans des pays autres que l'Irlande est le fait que Ryanair les emploie en vertu de la législation irlandaise.

Le personnel prétend que cela crée une énorme insécurité pour eux, bloquant leur accès aux prestations de l'État dans leur pays.

Alors que le juge a reconnu dans cette affaire que Ryanair et les pilotes se sont mis d'accord sur la législation irlandaise pour régir les contrats de travail « cela ne signifie pas qu'un employeur peut refuser aux employés néerlandais la protection à laquelle ils ont droit en vertu de la loi néerlandaise, ", a déclaré le tribunal dans le communiqué.

© 2018 AFP