Dyson, la société britannique la plus connue pour les aspirateurs et les sèche-cheveux prisés, a déclaré mardi qu'il construirait sa nouvelle voiture électrique à Singapour alors qu'il rejoignait la course de plus en plus encombrée pour créer la prochaine génération de véhicules propres.

L'installation de fabrication sur mesure devrait être achevée en 2020 et fait partie d'un investissement de 2,5 milliards de livres (3,2 milliards de dollars) dans les nouvelles technologies à l'échelle mondiale.

Dyson n'a pas dit quel type de voiture il espérait produire, ou combien par an. Mais il devrait au moins essayer de prendre pied dans l'industrie de la voiture électrique, où des visionnaires comme Elon Musk chez Tesla ont eu du mal à traduire leurs idées en bénéfices.

D'autres constructeurs automobiles augmentent également leurs investissements dans les voitures électriques, mais il n'y a pas de leader clair dans le domaine, dit David Bailey, professeur de stratégie industrielle à Aston Business School.

Bailey a deviné que Dyson tirerait pour un produit haut de gamme, visant Tesla, BMW ou Jaguar. Compte tenu des défis de Tesla, il est probable que ce ne soit pas simple, d'autant plus que Dyson ne dispose pas de l'infrastructure dont disposent les autres constructeurs automobiles, il a dit.

"Je pense qu'ils sous-estiment l'ampleur du défi, " il a dit.

L'emplacement à Singapour placerait Dyson à proximité du grand marché chinois en pleine croissance, où les constructeurs automobiles concentrent de plus en plus les ventes. Le pays prépare un grand virage vers les voitures électriques pour lutter contre ses niveaux élevés de pollution et moderniser l'économie.

Mais exploiter le marché chinois peut être difficile. Tesla a signé la semaine dernière un accord pour sécuriser un terrain à Shanghai pour sa première usine en dehors des États-Unis. BMW a pris une participation majoritaire dans sa coentreprise chinoise au début du mois. General Motors Co., Volkswagen AG et Nissan Motor Corp. investissent également des milliards dans la fabrication de véhicules électriques en Chine

« Dyson fait partie des nouveaux acteurs d'un marché en profonde mutation, " Bailey a déclaré. "La course est lancée."

Le choix de Singapour, pendant ce temps, fera sourciller en Grande-Bretagne, qui espérait que Dyson investirait davantage alors que le pays se prépare à sortir de l'Union européenne.

« La décision de savoir où fabriquer notre voiture est complexe, basé sur les chaînes d'approvisionnement, accès aux marchés, et la disponibilité de l'expertise qui nous aidera à réaliser nos ambitions... , " Le PDG de Dyson, Jim Rowan, a déclaré par écrit au personnel de l'entreprise. " Notre présence et notre équipe existantes à Singapour, combiné avec l'expertise de fabrication de pointe significative de la nation, en a fait un favori."

Le fondateur du milliardaire James Dyson a été un ardent défenseur du départ de la Grande-Bretagne de l'UE. Ses détracteurs ont immédiatement suggéré que la décision de l'entreprise était hypocrite, étant donné que le Royaume-Uni est destiné à quitter le bloc des 28 pays et le marché de 500 millions d'euros au cours de l'année à venir.

"Ce n'est pas vraiment un vote de confiance envers la Grande-Bretagne mondiale, " a déclaré Ian Murray, un législateur du Parti travailliste et partisan d'une organisation luttant pour maintenir la Grande-Bretagne dans l'UE. "Quand même quelqu'un qui prétend qu'il y aura une résurgence de l'industrie britannique après le Brexit n'est pas prêt à mettre son argent là où il dit, cela soulève de sérieuses questions sur l'avenir de notre économie et l'impact du Brexit sur les emplois et les moyens de subsistance."

Les constructeurs automobiles tels que Ford, Nissan et Toyota ont exprimé leur inquiétude quant à l'impact potentiel du Brexit sur leurs opérations sans accord. l'industrie automobile britannique, qui emploie 814, 000 personnes, repose sur des techniques de fabrication dans lesquelles les voitures sont assemblées, pas forgé en un seul endroit. Les critiques craignent que de telles techniques de fabrication "juste à temps" ne soient mises en danger par de nouvelles règles frontalières et tarifs sur les pièces lorsqu'elles traversent les frontières pour être insérées dans les voitures.

Mais Dyson n'a pas les mêmes problèmes que les autres constructeurs automobiles, car ses installations de fabrication sont en Asie. Bien qu'il dispose d'installations de recherche et de développement au Royaume-Uni, où il emploie quelque 4, 800 personnes, ça ne fait rien dans le pays.

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