Publié dans la Harvard Business Review, la recherche a exploré les différences dans la rétroaction sur le développement reçue par les hommes et les femmes.

La rétroaction sur le développement, fournie de manière informelle ou par le biais de processus de gestion officiels, est l'une des rares occasions explicites pour les employés d'apprendre comment ils devraient changer et se développer en tant que leader, et en tant que tel, il joue un rôle majeur pour ouvrir la voie au leadership.

La recherche a été co-écrite par le Dr Elena Doldor, Professeur agrégé en comportement organisationnel et codirecteur du Centre de recherche sur l'égalité et la diversité à la Queen Mary's School of Business and Management.

Grâce à l'analyse de texte informatisée, les auteurs ont examiné les commentaires fournis de manière anonyme à 146 dirigeants à mi-carrière, de plus de 1, 000 de pairs et de leaders tout en participant à un programme de développement du leadership.

Principales différences dans les conseils de cadrage

Les chercheurs ont trouvé quatre différences clés dans la façon dont les conseils étaient formulés pour les femmes leaders et pour les hommes leaders :

• Vision :les hommes ont été encouragés à se concentrer sur « la vue d'ensemble » et à définir une vision ; les femmes ont été encouragées à se concentrer sur la prestation opérationnelle et une expertise restreinte
• Compétences politiques :les hommes ont été encouragés à tirer parti de manière proactive de la politique sur le lieu de travail ; les femmes ont été encouragées à faire face à la politique et à « s'endurcir »
• Affirmation du leadership :les hommes ont été encouragés à revendiquer leur espace dans la poursuite d'ambitions de leadership, les femmes ont été invitées à être coopératives et à s'entendre avec leur équipe
• Confiance :il a été conseillé aux hommes de développer leur confiance dans des ensembles de compétences spécifiques, tandis que les femmes étaient décrites comme manquant intrinsèquement de confiance en elles et qu'elles étaient généralement plus confiantes.
• Les résultats montrent que les commentaires fournis aux femmes étaient donc moins exploitables et moins utiles pour la progression du leadership que les commentaires donnés aux hommes.

Atténuer les biais

Selon les chercheurs, ce biais subtil peut être atténué par une action délibérée. Pour rendre la rétroaction sur le développement plus inclusive du genre, les managers doivent scruter les messages qu'ils communiquent dans ce feedback. En recentrant les conversations sur le développement dans les quatre domaines clés de préjugés décrits, les managers peuvent commencer à surmonter leurs préjugés inconscients et à soutenir plus efficacement le développement du leadership des hommes et des femmes.

Le Dr Elena Doldor a déclaré :« Les compétences visionnaires et politiques sont essentielles pour progresser vers la haute direction. Si les femmes ne sont pas encouragées à développer ces compétences autant que les hommes, il n'est pas surprenant que nous nous retrouvions avec une représentation inégale dans les rangs des dirigeants.

"De la même manière, il n'est pas particulièrement utile de simplement dire aux femmes d'"être plus confiantes". les conseils deviennent beaucoup plus exploitables."