Et si des inconnus utilisaient l'un des jouets de votre enfant pour les espionner ? Dans le nouveau monde des jouets connectés, la vérité peut être plus effrayante que la fiction.

Vous avez peut-être remarqué l'adoption croissante des haut-parleurs intelligents et des appareils portables. Ces appareils connectés échangent notre vie privée pour plus de commodité.

Ces appareils constituent ce qu'on appelle l'Internet des objets ou IoT. L'IoT est une façon élégante de décrire le nombre toujours croissant d'objets qui se parlent. Et ils collectent toutes sortes d'informations sur nous et sur le monde qui nous entoure.

Plus nous les utilisons, plus il semble que nous sommes d'accord avec ces appareils qui nous surveillent.

Mais que se passe-t-il lorsque ces appareils sont utilisés pour surveiller nos enfants ? Une équipe de chercheurs de l'Université Edith Cowan a lancé un projet de recherche de 3 ans sur ce point.

Internet des jouets

L'équipe, dirigé par le Dr Donell Holloway, se penche sur ce que les parents et les enfants comprennent des objets connectés comme Hello Barbie et My Friend Cayla. Les deux font partie d'une tendance croissante des jouets connectés, qui constituent un sous-ensemble de l'internet des objets, appelé à juste titre l'Internet des jouets. Tout comme les autres appareils IoT, ces jouets fonctionnent en collectant et en partageant des données sur les personnes qui les utilisent. Dans ce cas, enfants.

Ces données peuvent inclure des fichiers vocaux de conversations qu'un enfant a avec ses jouets. Il peut également inclure des informations démographiques telles que l'anniversaire d'un enfant ou même l'emplacement d'un enfant.

Professeur Lélia Green, qui fait partie de l'équipe ECU avec Donell, m'a dit, "[Les enfants] adorent jouer avec la technologie, mais ils sont trop jeunes pour réaliser les implications des données et de la confidentialité des données. Les parents n'ont pas vraiment eu l'occasion de réfléchir à [les implications de] cela. Ils acceptent de nombreuses implications en matière de confidentialité avec leur utilisation quotidienne de leur téléphone portable et ne pensent peut-être pas que ce soit fondamentalement différent."

Contrairement aux adultes, qui peuvent être plus conscients de ce qu'ils partagent lorsqu'ils utilisent des appareils connectés, Lélia m'a dit, "Les enfants sont très confiants et confiants lorsqu'ils parlent de leur vie à leurs jouets."

Un « appareil d'espionnage illégal »

Les parents peuvent être surpris de savoir que ces informations peuvent être utilisées à des fins de marketing ou même de placement de produit. Par exemple, une poupée « intelligente » peut avoir besoin d'être connectée au téléphone d'un parent pour fonctionner. Soudainement, leur téléphone est éclairé par des publicités pour des choses dont l'enfant a parlé à sa poupée.

Étant donné que les réglementations en matière de confidentialité varient considérablement d'un pays à l'autre, il est difficile pour les parents de savoir à quel point les informations de leurs enfants sont réellement sécurisées. Plus loin, puisque ces appareils peuvent (et ont) été piratés, il existe également des risques très réels pour la sécurité des enfants. Les régulateurs allemands de l'Agence fédérale des réseaux du pays ont même décrit My Friend Cayla comme un « appareil d'espionnage illégal » qui doit être détruit.

Australie contre UE

Comme le suggère la réaction des Allemands, l'Union européenne prend la vie privée très au sérieux. Comme Lelia me l'a décrit, "En Australie, la discussion a été beaucoup moins large et robuste, et les consommateurs ici ont moins de protection [que l'UE]. »

Pour cette raison, Donell et son équipe examineront huit familles australiennes et neuf familles européennes. Par ici, ils peuvent voir comment et pourquoi les cultures de confidentialité peuvent différer d'un pays à l'autre.

Toutes les familles participantes recevront un jouet connecté Cozmo. Les enfants participant à l'étude seront invités à partager leurs réflexions et leurs expériences avec le jouet. Cela aidera les chercheurs à comprendre ce que les enfants vivent et pensent en ce qui concerne leur vie privée lorsqu'ils utilisent ces jouets.

L'équipe vise à terminer leurs recherches d'ici 2021, c'est à ce moment-là qu'ils commenceront à publier leurs conclusions. Alors que les régulateurs australiens s'apprêtent à renforcer la protection de la vie privée, cette recherche pourrait fournir des informations bien nécessaires.

Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.