Partout dans le monde, les smartphones et les applications mobiles font désormais partie intégrante de la vie quotidienne, mais qu'est-ce qui détermine les applications que vous utilisez ?

Une nouvelle étude impliquant l'UCL révèle que le pays dans lequel vous vivez plutôt que vos données démographiques est en fait le plus grand indicateur des types d'applications que vous téléchargez et utilisez.

L'étude, réalisé en collaboration avec l'Insight Center for Data Analytics, Irlande, Université d'Helsinki, Finlande, et l'Université de Lancaster, ROYAUME-UNI, sera présenté à la conférence MobileHCI 2018 à Barcelone, Espagne, 3-6 septembre.

Les chercheurs ont découvert que les pays anglophones, y compris le Royaume-Uni, ETATS-UNIS, Australie, Canada et Nouvelle-Zélande, ainsi que le Japon et la Corée du Sud ont eu l'utilisation d'applications la plus élevée, avec la plus faible utilisation d'applications trouvée en Argentine, les Emirats Arabes Unis, Arabie Saoudite, Qatar, Pakistan et Inde.

Dr Mirco Musolesi, qui dirige le UCL Intelligent Social System Lab (UCL Geography), a déclaré :"Auparavant, les études ne se concentraient pas sur les facteurs géographiques et culturels qui sous-tendent l'utilisation des applications, au lieu de cela en choisissant de se concentrer sur les modèles d'utilisation et le comportement.

"Nos recherches soulignent que même si les communications mobiles et l'hyper-connectivité sont un phénomène mondial, le pays dans lequel nous vivons joue un rôle important dans la détermination de nos préférences en matière d'applications. Comprendre comment et quand les gens utilisent les téléphones, et avec quelles applications ils interagissent, est important pour l'étude du comportement individuel et de la société en général."

L'équipe a appliqué une analyse à grande échelle des données géographiques, culturel, et les facteurs démographiques dans l'utilisation du mobile, en utilisant les données de 25, 323 utilisateurs Android qui en ont utilisé 54, 776 applications mobiles dans 44 pays d'Europe, Amériques, Asie et Océanie.

Alors que le modèle d'enquête sur la valeur de Hofstede a été utilisé pour déterminer les préférences interculturelles, constatant que les cultures masculines, tel que déterminé par le modèle, avec des rôles de genre plus prononcés, comme le Japon, préfèrent les applications de personnalisation qui aident les utilisateurs à personnaliser plus facilement leur appareil, tandis que les cultures collectivistes et celles avec des rôles de genre plus fluides comme la Russie semblent valoriser les catégories liées à la famille, telles que les applications d'éducation et de parentalité. Les cultures « individualistes » telles que les États-Unis ont favorisé les applications de divertissement et d'autres catégories liées aux loisirs, tels que Voyage &Local, Des sports, Santé et remise en forme, et Musique et audio.

Les catégories les plus populaires pour le Royaume-Uni sont les applications de communication, Social, Voyages et locaux, et Actualités et magazines. Les chercheurs ont également observé que le Royaume-Uni se caractérise par un modèle d'utilisation des applications plus proche des autres pays anglophones et plus éloigné de celui observé dans les pays d'Europe continentale.

Les facteurs socio-économiques jouent également un rôle important lors de l'examen de l'utilisation mobile. L'étude montre que la profession, éducation, et combien une personne a en épargne, sont les prochains facteurs les plus importants pour déterminer quelles applications une personne utilisera. Les facteurs socio-économiques sont plus importants que l'âge et le sexe.

Les personnes de statut socio-économique similaire ont tendance à utiliser leurs smartphones de la même manière à travers le monde. Cela est particulièrement vrai pour les personnes ayant un statut de ménage similaire, vivre avec ou sans enfants, et est également vrai pour les professionnels et les personnes bien éduquées.

Dr Ella Peltonen, auteur principal de l'étude et chercheur postdoctoral à l'Insight Center for Data Analytics, Irlande, a déclaré :« Les résultats de notre travail montrent qu'il existe une relation étroite entre le type d'applications que les gens utilisent et leurs facteurs géographiques et socio-économiques, suggérant que ces différents facteurs doivent être pris en compte dans l'étude des données mobiles. En outre, nos résultats peuvent être utilisés pour mieux cibler les applications mobiles dans différents pays, et pour la personnalisation."

Le Dr Musolesi a conclu :« Les résultats de cette recherche peuvent être exploités dans de nombreux contextes, pas seulement commerciaux. Nous pouvons utiliser ces informations pour mieux cibler les demandes d'intervention comportementale positive ou de participation civique. Un domaine d'application spécifique est la santé numérique, où comprendre quelles applications sont populaires dans une certaine région pour un groupe socio-économique spécifique est d'une importance fondamentale pour des actions efficaces et systématiques telles que la prévention des maladies, campagnes de vaccination ou interventions de santé mentale aux niveaux local et national.