Le géant chinois du commerce électronique Alibaba et le groupe technologique russe Mail.ru ont annoncé mardi qu'ils lanceraient une coentreprise de commerce électronique en Russie et dans les anciens pays soviétiques.

L'accord intervient alors que le commerce électronique se développe rapidement en Russie, bien qu'entravé par la vaste taille et les infrastructures problématiques du pays, y compris un service postal souvent peu fiable.

Les deux groupes, aux côtés du fonds souverain russe RDIF et de l'opérateur télécom MegaFon, a annoncé la création d'un "partenariat stratégique" alors que la Russie accueille un forum économique dans la ville extrême-orientale de Vladivostok.

Alibaba et Mail.ru ont déclaré dans un communiqué que le partenariat « lancera une coentreprise de commerce social de premier plan en Russie et dans la CEI (Communauté des États indépendants) ».

La nouvelle société s'appellera AliExpress Russia, d'après le nom d'une plate-forme Alibaba existante.

Il appartiendra à 48% à Alibaba, 24% par MegaFon, 15 % par Mail.ru et 13 % par le RDIF, le communiqué dit, sans divulguer les évaluations impliquées.

Le groupe médiatique russe RBK a annoncé que le RDIF investirait jusqu'à 300 millions de dollars. L'accord implique que MegaFon vende à Alibaba sa participation de 10 pour cent dans Mail.ru.

Alibaba, co-fondé par le milliardaire technologique Jack Ma en 1999, a déclaré des revenus de 39,9 milliards de dollars pour l'exercice se terminant en mars.

Elle joue déjà un rôle majeur dans le e-commerce en Russie via ses plateformes AliExpress et Tmall.

Ma a annoncé lundi qu'il quitterait la tête d'Alibaba dans un an.

Mardi, Ma a assisté à une réunion d'hommes d'affaires internationaux avec le président Vladimir Poutine au Forum économique de l'Est à Vladivostok, mais n'était pas à la conférence de presse annonçant l'accord.

"Nous voulons que ce soit une entreprise russe, ", a déclaré le président du groupe Alibaba, Michael Evans, lors de la conférence de presse.

"Ce que nous apportons de Chine, c'est toute l'expérience que nous avons et la technologie que nous avons" de la construction du commerce électronique, les entreprises de cloud et de paiement, dit Evans.

"Percée pour la Russie"

Kirill Dmitriyev, directeur général du RDIF, a déclaré que les partenaires russes auraient une part combinée de 52% dans la nouvelle structure.

Il a déclaré que la plate-forme utiliserait les systèmes de paiement russes et donnerait aux entreprises locales un accès à plus de 600 millions d'utilisateurs d'Alibaba dans le monde.

Mail.ru, dont les actifs incluent le réseau de médias sociaux le plus populaire de Russie, VK, est contrôlé par le milliardaire ami du Kremlin Alisher Usmanov, qui, jusqu'au mois dernier, détenait une participation minoritaire dans le club de football britannique Arsenal.

En 2017, Mail.ru a lancé une plate-forme appelée Pandao vendant des produits chinois aux consommateurs russes. Cela fera désormais partie d'AliExpress Russie.

Usmanov a déclaré dans un communiqué que le nouveau partenariat est une "étape importante pour la transformation numérique de l'économie russe".

Le PDG de Mail.ru, Boris Dobrodeyev, a déclaré mardi lors de la conférence de presse que l'accord donnera aux autres partenaires l'accès aux plus de 100 millions d'utilisateurs du groupe, saluant cela comme une "percée pour l'économie numérique de la Russie".

L'accord intervient après que la plus grande banque de consommateurs de Russie Sberbank et la société Internet Yandex ont annoncé un rapprochement de commerce électronique en août, avec la banque prête à investir environ 500 millions de dollars dans la plate-forme de marché Internet de Yandex, Yandex.Market.

© 2018 AFP