Un groupe d'investisseurs institutionnels investit 1,15 milliard de dollars dans GM Cruise LLC, l'unité des véhicules autonomes de General Motors.

Cruise a annoncé mardi l'investissement d'un groupe dirigé par T. Rowe Price et a déclaré qu'il comprenait de l'argent de GM, Honda et la société d'investissement technologique japonaise SoftBank.

Le PDG Dan Ammann a déclaré dans un communiqué que l'investissement donne à Cruise des ressources importantes sur lesquelles s'appuyer pour développer et déployer des véhicules autonomes.

Ray Wert, un porte-parole de l'unité GM, ne divulguerait pas d'autres investisseurs, mais le communiqué indique que l'accord comprend des fonds et des comptes conseillés par T. Rowe Price, basé à Baltimore.

L'investissement porte la valorisation de Cruise à 19 milliards de dollars, dit le communiqué. Il s'ajoute aux 2,75 milliards de dollars de Honda Motor Co. en octobre 2018 et aux 2,25 milliards de dollars de SoftBank en mai de l'année dernière.

L'annonce de mardi porte les investissements dans Cruise au cours de la dernière année à 7,25 milliards de dollars, y compris l'argent versé par la société mère, GM.

L'investissement intervient alors que les constructeurs automobiles et les entreprises technologiques cherchent de l'aide pour couvrir l'énorme coût en capital du développement de véhicules autonomes avec une date incertaine pour obtenir un retour sur leur capital. Le potentiel de gagner de l'argent est énorme pour les entreprises qui peuvent réduire les coûts de transport de personnes ou de livraison de marchandises.

Cruise ne divulgue pas comment les investisseurs seraient remboursés ni sa structure de propriété. "Nous ne parlons pas des termes et conditions pour le moment, " dit Wert.

Les investisseurs dans les startups récupèrent généralement leur argent grâce à la participation aux bénéfices, lorsque la société est scindée par offre publique d'achat, ou lorsqu'il est acquis par une autre société.

Lorsque SoftBank a investi l'année dernière, il a acheté une participation de 20 pour cent dans Cruise pour 2,25 milliards de dollars. Ainsi, à cette époque, la société aurait valu un peu plus de 11 milliards de dollars.

Cruise est considéré comme l'un des leaders dans la course au déploiement de véhicules autonomes sans chauffeurs de secours humains. Il s'est engagé à le faire dans une ville non spécifiée cette année, mais a récemment reculé.

Lors de sa conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre, La PDG de GM, Mary Barra, ne donnerait pas de date pour le déploiement de véhicules sans personne au volant. "Dès que nous pourrons lancer sans le pilote, On le fera, " Barra a déclaré aux analystes. "Donc, la sécurité nous gardera. Nous voyons une énorme opportunité. Nous pensons que la voie que nous suivons et la manière dont nous développons cette technologie sont essentielles. »

GM prévoit de doubler les effectifs de Cruise à 1, 000 salariés cette année, et il prévoit de dépenser 1 milliard de dollars en 2019 pour développer des véhicules autonomes. Cruise a dépensé environ 200 millions de dollars au dernier trimestre.

Les actions de GM ont augmenté de 1,6% à 38,70 $ lors de l'entraînement du mardi matin.

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