« Assez suédois » :Daniel Ek se dit timide et pragmatique
Le PDG milliardaire de Spotify, Daniel Ek, qui a révolutionné l'écoute de la musique à la demande pour des millions de personnes, est un entrepreneur résilient d'une banlieue ouvrière suédoise dont l'attitude pragmatique a attiré les investisseurs et le personnel.
Une commode décontractée avec ses baskets habituelles, T-shirt et blazer, l'homme de 35 ans est connu pour être extrêmement discret sur les accords financiers de la plus grande société de streaming musical au monde, qu'il a cofondé avec Martin Lorentzon en 2006.
"Il est timide, vient d'un milieu ouvrier et s'est très tôt intéressé à l'informatique et à la musique, " dit Pelle Snickars, co-auteur d'un livre à paraître, "La Licorne suédoise :l'histoire de Spotify".
« Il est assez suédois en termes de valeurs :on ne le voit pas sur des couvertures de magazines aux côtés de célébrités, il n'est pas hiérarchique et n'hésite pas à mettre en valeur ses collaborateurs, ", a déclaré Snickars à l'AFP.
L'approche pragmatique d'Ek l'a fait aimer des investisseurs, consommateurs et employés.
Mardi, Spotify, qui n'a jamais fait de profit, a grimpé à une capitalisation boursière de plus de 26 milliards de dollars lors de ses débuts tant attendus à la Bourse de New York.
'Combiner des choses'
Avec 9,2% du capital et 37,3% des droits de vote, selon les sources de l'industrie, Ek détient potentiellement une fortune de 2,4 milliards de dollars.
En 2006, Ek et Lorentzon ont eu l'idée de créer une plateforme légale pour diffuser de la musique en ligne, qui à l'époque était dominé par les sites de partage de fichiers illégaux.
Le duo a expérimenté le partage de fichiers de musique mp3 entre les disques durs de leurs ordinateurs. Et en octobre 2008, Spotify était enfin prêt à être mis en ligne après qu'Ek ait supplié les labels de musique d'ouvrir leurs catalogues.
« Les innovations ne sont jamais entièrement nouvelles, " a déclaré Ek au Royal Institute of Technology (KTH) de Stockholm lors d'une visite en 2013.
"Le succès vient de combiner des choses qui existent déjà et d'essayer de résoudre un problème dans lequel on est vraiment impliqué, " ajouta Ek, qui aurait abandonné le programme d'ingénierie de l'université pour poursuivre une carrière dans l'informatique.
Les débuts non conventionnels de Spotify à la bourse de New York sont considérés comme un succès
« De la place pour apprendre et grandir »
Sa persévérance dans un secteur en pleine mutation a peut-être permis l'ascension et la survie remarquables de la start-up, mais les artistes s'en sont plaints en les payant trop peu et en cannibalisant les ventes de leurs albums.
Taylor Swift a mis fin à son contrat avec Spotify en 2014 pour des frais et est revenue trois ans plus tard. Et le 29 mars, elle a tweeté que sa nouvelle vidéo "Delicate" ne serait lancée que sur le service.
"Parfois, nous réussissons, parfois on trébuche. La constante est que nous pensons que nous sommes encore au début de notre voyage et que nous avons de la place pour apprendre et grandir, " a déclaré Ek dans un article de blog du 2 avril.
« Mon travail est de m'assurer qu'on garde le pied sur la pédale pendant les montées, pour que nous ne devenions pas complaisants, et qu'on continue à tenir le cap avec une bonne prise sur le volant lors des descentes, " il ajouta.
Il a soutenu à plusieurs reprises que le streaming est une meilleure alternative pour les artistes et que "le piratage ne paie pas (à eux) un centime - rien, rien, zéro".
'Chat hors du sac'
Dans leur livre "La Licorne Suédoise", un nom faisant référence à des startups à un milliard de dollars, Pelle Snickars et Rasmus Fleischer contestent l'idée que Spotify ait été fondé pour mettre fin au piratage et forcer les consommateurs à payer pour la musique.
Ils affirment que ni Ek ni Lorentzon "n'avaient aucune expérience de travail professionnel avec la musique", mais qu'ils avaient une formation commune en publicité numérique.
"Ils n'étaient pas particulièrement intéressés par la musique... ils auraient pu travailler sur des produits pour la peau à la place, ", a déclaré Snickars à l'AFP.
Cependant, cela ne diminue pas les compétences commerciales des fondateurs car Wall Street pourrait aller loin pour garantir le statut de Spotify en tant que success story.
Alors que les entreprises passent généralement leur temps à faire des entretiens pour convaincre les investisseurs que leurs actions en valent la peine, Ek n'a pas sonné dans sa propre trompette.
"Si vous êtes si timide aux yeux du public, alors êtes-vous vraiment apte à être PDG à la bourse américaine ?", a déclaré Snickars.
Se référant à l'introduction en bourse de sa société, Ek a tweeté le 28 avril :"C'est génial d'avoir le chat hors du sac. La transparence engendre la confiance".
Le père de deux enfants a épousé sa compagne de longue date Sofia Levander en 2016 sur les rives du lac de Côme en Italie en présence du fondateur de Facebook Mark Zuckerberg, le comédien Chris Rock et le chanteur Bruno Mars.
© 2018 AFP
