Les incendies de forêt font rage de manière incontrôlable sur l'île de vacances espagnole de Gran Canaria
Un incendie a fait rage de manière incontrôlable sur l'île de vacances espagnole de Gran Canaria lundi, forçant les évacuations alors que les flammes montaient si haut que même les avions larguant de l'eau ne pouvaient pas opérer dans ce qui a été qualifié de "tragédie environnementale".
L'incendie, la troisième en 10 jours dans le centre montagneux de l'île, a forcé l'évacuation de plusieurs villages avec une population combinée de 9, 000, a déclaré une porte-parole des services d'urgence.
Le nombre exact de personnes évacuées n'était pas clair sur l'île qui se trouve au cœur de l'archipel des Canaries au large des côtes du nord-ouest de l'Afrique.
Aucun décès n'a été signalé et le tourisme à Gran Canaria, qui offre des vues à couper le souffle et est populaire auprès des étrangers, n'avait pas été touché.
"C'est un énorme feu de forêt, extrêmement grave, qui s'est passé pendant une vague de chaleur, " et ce n'est toujours pas sous contrôle, Le président des îles Canaries, Angel Victor Torres, a déclaré aux journalistes lundi soir.
"C'est une tragédie environnementale."
Les prochaines 48 heures « critiques »
Tout à fait, 1, 000 pompiers et autres membres d'équipage et 14 hélicoptères et avions de largage d'eau travaillaient à contrôler l'incendie, qui est estimé avoir détruit 10, 000 hectares (24, 700 hectares), selon les services d'urgence.
Ce déploiement « est le plus important jamais réalisé aux Canaries et l'un des plus importants mis en œuvre en Espagne ces dernières années, ", a déclaré le ministre de l'Agriculture Luis Planas.
Le feu dévore le centre montagneux de l'île de vacances
Les pompiers ont déclaré que l'incendie avait été provoqué par des températures élevées, vents forts et faible humidité.
L'incendie dans ce qui fait partie d'une réserve de biosphère de l'UNESCO est si violent que dans certaines régions, c'est "au-delà de nos capacités d'extinction, " Federico Grillo, chef des services d'urgence à Gran Canaria, a dit dimanche soir.
Sur le flanc nord-ouest de l'incendie, les flammes ont atteint 50 mètres (160 pieds), empêcher le personnel au sol ou les largages d'eau de s'approcher, a déclaré la porte-parole des services d'urgence.
Elle a ajouté qu'une centaine de personnes avaient été "confinées" au centre culturel d'Artenara, incapable de quitter ce village dans la zone sinistrée car toutes les voies d'évacuation possibles étaient trop dangereuses.
Le ministre de l'Environnement Planas a déclaré que les prochaines 48 heures seraient "critiques".
« tempêtes de feu »
L'incendie s'est déclaré samedi après-midi, quelques jours seulement après qu'un autre incendie de forêt dans la même région a forcé l'évacuation de centaines de personnes.
Lourdes Hernandez, un expert des feux de forêt au WWF, a déclaré à l'AFP que l'incendie avait pénétré dans le parc naturel de Tamadaba, une pinède intacte qui représente "les principaux poumons verts de l'île".
Localisation des incendies actifs les 18 et 19 août sur l'île espagnole de Gran Canaria
L'incendie menace également la réserve naturelle d'Inagua, une autre zone de biodiversité importante.
"Tamadaba est perdu, nous ne pouvons pas entrer, ", a déclaré le chef des pompiers Carlos Velazquez aux journalistes.
« Quand les conditions (météo) commencent à changer, c'est à ce moment-là que nous pouvons commencer à contrôler le feu, " il ajouta.
Deux autres incendies ont touché le centre de l'île la semaine dernière sans faire de blessés.
Hernandez a déclaré que les scientifiques ont imputé la propagation rapide des incendies au changement climatique, même si les incendies sont souvent initialement déclenchés par l'homme, intentionnellement ou non.
« La virulence du feu, la vitesse à laquelle les flammes se propagent, l'intensité des fronts, signifient que des conditions météorologiques plus extrêmes sont générées à l'intérieur du feu et que les braises sautent parfois à des centaines de mètres, " elle a dit.
"C'est ce qu'on appelle les tempêtes de feu. Et ce sont des incendies qui ne peuvent pas être approchés et ne peuvent pas être éteints" par les forces de lutte contre les incendies.
L'incendie a forcé l'évacuation de plusieurs villages
Le tourisme continue
Le centre de l'île, avec ses vallées, pistes et montagnes offrant des vues à couper le souffle, est apprécié des randonneurs.
Mais une grande majorité de touristes qui visitent Gran Canaria, la deuxième plus peuplée des îles Canaries, rester dans les stations balnéaires.
Dans un rapport, le gouvernement des îles Canaries a déclaré que l'industrie du tourisme de Gran Canaria n'était pas affectée "étant donné que l'incendie est confiné aux zones montagneuses", sans aucun complexe impacté et sans retard de vol.
Torres a déclaré que la "priorité maximale" était de "préserver les vies humaines".
Avec ses étés arides et chauds, L'Espagne est fréquemment en proie à d'énormes incendies de forêt.
Les îles Canaries ont reçu 13,7 millions de visiteurs étrangers l'année dernière, plus de la moitié d'entre eux venaient de Grande-Bretagne et d'Allemagne.
© 2019 AFP
