Les géants de l'Internet Facebook et Google ont mis en garde jeudi Singapour contre l'introduction de nouvelles lois pour lutter contre les "fake news", disant que la législation existante est adéquate pour régler le problème.

Leurs avertissements ont été adressés à une commission parlementaire qui examine les mesures possibles, y compris la législation, pour lutter contre les fausses informations en ligne qui, selon le gouvernement, pourraient menacer la sécurité nationale.

Cadres de Facebook, Google et Twitter ont comparu devant le comité jeudi, et sont parmi des dizaines d'experts, universitaires et militants appelés à témoigner pendant huit jours.

Le centre financier fait partie de plusieurs pays qui envisagent une législation pour freiner les fausses nouvelles, mais les critiques ont averti que cela pourrait être utilisé pour restreindre la liberté d'expression. Le gouvernement de Singapour a nié avoir tenté de restreindre la liberté d'expression.

Dans un mémoire remis au comité avant de témoigner, Alvin Tan, Le responsable des politiques publiques de Facebook en Asie du Sud-Est, a déclaré :« Nous ne pensons pas que la législation soit la meilleure approche pour résoudre le problème.

« Singapour a déjà une variété de lois et de réglementations existantes qui traitent du discours de haine, la diffamation et la diffusion de fausses nouvelles."

Ses commentaires sont intervenus alors que Facebook est impliqué dans un scandale de confidentialité à la suite de révélations selon lesquelles la société britannique d'analyse de données Cambridge Analytica a exploité les données personnelles de millions d'utilisateurs du réseau social.

Google a également fait part de ses inquiétudes concernant une loi sur les fausses informations, déclarant dans une communication écrite qu'"un moyen efficace de lutter contre la désinformation consiste à éduquer les citoyens sur la manière de distinguer les informations fiables des informations non fiables".

Au lieu d'une législation, il a appelé à "promouvoir un journalisme de qualité pour s'assurer qu'il existe un réseau solide d'organisations de vérification des faits fournissant des informations fiables et démystifiant les mensonges".

Environ 164 personnes ont écrit au comité pour donner leur avis sur la lutte contre les fausses nouvelles. Après les audiences, qui devraient se terminer la semaine prochaine, le comité fera des recommandations aux députés d'ici quelques mois.

La législation fait partie des options examinées par le comité, et aucun détail sur une éventuelle loi n'a été rendu public.

Les médias nationaux sont étroitement contrôlés à Singapour, et le pays est classé 151 sur 180 dans le classement mondial de la liberté de la presse par Reporters sans frontières. Un classement numéro un est le meilleur.

© 2018 AFP