Lorsque vous effectuez une recherche pour vous-même ou pour d'autres sur Google, tu n'es pas seul.

La recherche de personnes est l'activité de recherche numéro un, c'est pourquoi des sites comme Spokeo, WhitePages et MyLife sont apparus, d'offrir aux internautes plus d'informations que celles que l'on peut trouver sur Google.

"Les gens sont prêts à payer pour chercher d'autres personnes, " dit Harrison Tang. Et il devrait le savoir. Il est le PDG et co-fondateur de Spokeo, un « moteur de recherche de personnes » qui, selon lui, attire 18 millions de visiteurs mensuels, et génère entre 70 et 80 millions de dollars de revenus annuels à partir d'une base d'abonnés qui paie 13,95 $ par mois.

Son site et ses concurrents vont au-delà de Google, qui n'indexe que les informations diffusées "publiquement", pas les bases de données que les comtés et les agences d'État ne distribuent pas en ligne, mais, En réalité, revendre à des courtiers en données.

Donc, si vous voulez trouver des noms difficiles à Google comme John Smith, retrouver une amie d'enfance qui a changé de nom ou pour vérifier une date potentielle avant de se rencontrer en personne, des sites comme Spokeo sont là pour vous aider.

Lancé pour la première fois en 2006, Spokeo opère maintenant dans une nouvelle ère où les consommateurs sont plus conscients et vocaux de l'invasion de leur vie privée en ligne. Sur Spokeo, comme avec les autres moteurs de recherche de personnes, nos âges, adresse du domicile et historique des transactions immobilières, les casiers judiciaires et criminels et plus sont présentés comme disponibles à la vente, à travers divers hard-pitchs et modèles d'abonnement.

Mais que se passe-t-il si nous ne diffusons pas nos informations sur ces sites ? Que dirait Tang à ces gens ?

La révolution des données "a déjà eu lieu, " et il n'y a pas de retour en arrière et " remettre le génie dans la bouteille, " il dit.

Une recherche sur « Jefferson Graham » montre pourquoi vous pourriez être préoccupé par la façon dont vous êtes caractérisé sur un site de recherche de personnes.

—"Nous avons trouvé des informations désobligeantes sur votre rapport de fond, " suggère MyLife, qui a dit que cela pourrait être corrigé en payant pour le rapport et en l'éditant.

—"Vous pourriez être choqué de découvrir que Jefferson Graham a un casier judiciaire, " dit Vérité, dans son pitch pour me faire signer. (Le coupable :un demi-tour illégal en 1991.) Le coût :28,78 $ sur une base récurrente pour voir le rapport. "Nous avons des millions d'enregistrements qui pourraient révéler à Jefferson Graham ce qu'il est vraiment."

— Le pitch de Spokeo ? Bien plus simple et terre à terre. Payer pour voir et accéder à l'adresse, les numéros de téléphone, e-mail, emplacement, Cour et antécédents criminels.

"Nous n'utilisons pas ce genre de langage, " comme des rivaux, note Tang. Les mots d'envie passionnés sur ces autres sites, "nous complique la tâche à court terme, mais, à long terme, il paiera des dividendes, " a déclaré Tang. " La transparence sera payante. "

Pour l'entretien, nous nous sommes rencontrés dans les bureaux de Spokeo dans cette banlieue de Los Angeles, abrite 200 employés et une vue imprenable sur les montagnes environnantes de la vallée de San Gabriel au loin. Nous avions également contacté MyLife, Intellius, Pages Blanches et autres moteurs de recherche de personnes, mais ils n'ont pas répondu.

Dans son bureau - tenu dans la salle "Game of Thrones" ornée d'une immense carte et d'une chaise folle faite de claviers d'ordinateur, des souris et des épées—Tang voulait parler des points positifs de son modèle commercial. Il a dit qu'il travaillait avec les forces de l'ordre pour aider à résoudre des crimes, en proposant des données hors de l'État auxquelles ils n'avaient pas accès, réunir les enfants adoptifs avec leurs parents biologiques et reconnecter les vétérans du service militaire.

Comme des rivaux, en raison des lois en vigueur, Spokeo ne propose pas ses services aux propriétaires cherchant à connaître des locataires potentiels, ou les employés vérifiant les candidats.

"Je pense qu'il y a eu une réaction contre les grandes entreprises technologiques parce que les gens ne comprennent pas comment cela fonctionne, " il dit, parler des propositions de politiciens comme la sénatrice Elizabeth Warren et d'autres pour briser Facebook, Google et Amazon. "Sortez le mystère, et ce n'est pas une boîte noire."

En janvier, Spokeo va faire un virage pour montrer aux consommateurs d'où proviennent exactement les données affichées, alors qu'il se prépare aux changements imposés par une nouvelle loi, la loi californienne sur la protection des consommateurs, qui entre en vigueur le 1er janvier.

Même si une entreprise n'est pas basée dans le Golden State, en faisant des affaires ici, il devra respecter les conditions et être plus franc avec les utilisateurs sur la façon dont leurs données sont utilisées et vendues.

Tang dit qu'il va au-delà de ce que la loi exige, pour des raisons commerciales. « C'est la prochaine phase de la confidentialité. Il s'agit de contrôler et de savoir quelles informations partager avec les autres, comment quand et pourquoi."

Il n'y a pas de retour en arrière, suggère Tang. "Il y a une mine de données là-bas, et il n'y en aura que plus, pas moins. La solution est que les gens comprennent comment cela fonctionne."

Spokeo a la politique de désinscription la plus simple parmi les concurrents, il dit, bien qu'il soit caché au bas d'une page de confidentialité. Il note que le nombre de personnes demandant à être exclus est « infime, " une fraction de pour cent, mais il respecte leurs souhaits.

Pour vous désinscrire, recherchez l'onglet confidentialité, et le lien de désinscription. De là, une fois que vous avez entré vos informations, il promet que vous serez dehors dans les 24 heures.

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