Par Andy Nambil, mis à jour le 30 août 2022
Certains traits sont hérités de la génétique. L'ADN, logé sur les chromosomes, est transmis des parents à la progéniture, la moitié par chaque parent. Les gènes, les segments d'ADN spécifiques, les traits codés et les allèles représentent des versions distinctes d'un gène.
Les traits mendéliens, décrits pour la première fois par Gregor Mendel, sont régis par des gènes uniques. Une personne qui porte deux allèles identiques est homozygote; si les allèles diffèrent, l'individu est hétérozygote. Ces combinaisons génétiques (génotype) déterminent les caractéristiques observables (phénotype). Un allèle dominant est exprimé chaque fois qu'il est présent, que ce soit à l'état homozygote ou hétérozygote. Un allèle récessif ne se manifeste que lorsqu'un individu est homozygote pour cet allèle.
Les carrés de Punnett représentent graphiquement les génotypes et phénotypes possibles résultant d'un croisement entre parents de génotype connu. La première génération de descendants est étiquetée F1, la suivante F2, et ainsi de suite. Dans un croisement classique entre un parent homozygote dominant et un parent homozygote récessif, tous les descendants F1 seront hétérozygotes et présenteront le phénotype dominant. Lorsque deux individus F1 hétérozygotes s'accouplent, le rapport génotypique F2 attendu est de 1:2:1 (25 % d'homozygotes dominants, 50 % d'hétérozygotes, 25 % d'homozygotes récessifs). Étant donné que les génotypes homozygotes dominants et hétérozygotes produisent le même phénotype, le rapport phénotypique en F2 est de 3 : 1 (75 % dominant, 25 % récessif).
Lors de l’étude des histoires familiales, un pedigree qui cartographie les phénotypes sur deux à trois générations peut aider à déduire des génotypes inconnus. Choisissez des traits mendéliens classiques, tels que des lobes d'oreilles attachés, des taches de rousseur, le pouce droit levé lorsque les doigts sont entrelacés ou une pointe de veuve, et construisez un pedigree pour chacun. Enregistrez les proportions observées et comparez-les aux résultats attendus du carré de Punnett pour déterminer si chaque trait suit un modèle de transmission dominant ou récessif. Si le pedigree ne contient pas suffisamment de données pour résoudre le mode d'héritage, notez la limitation et expliquez pourquoi.
Croisez un coq barré de Plymouth Rock avec une poule blanche Araucana sans croupion. Observez si les traits dominants (production d'œufs bleu-vert, plumage barré et développement de la queue) apparaissent chez la progéniture adulte.
Pour une expérience génétique rapide et propre, utilisez le laboratoire de mouches virtuel du site Web WKU Biology. Maté divers Drosophila melanogaster souches et analyser les quelque 500 descendants F1 qui apparaissent à l’écran. D'un simple clic, visualisez la génération F2, calculez les proportions et les ratios phénotypiques et déduisez la distribution génotypique sous-jacente.