Microbiologistes à l'Université de Californie, Davis qui a analysé des écouvillons prélevés par des astronautes sur la Station spatiale internationale (ISS) et les a comparés avec des échantillons de maisons sur terre ainsi que le Human Microbiome Project a constaté que la communauté microbienne dans cet habitat unique était très diversifiée et ressemblait plus à celle des maisons. que des humains.

Cette étude, intitulé "Une enquête microbienne de la Station spatiale internationale (ISS)" a été publié aujourd'hui, Mardi 5 décembre, dans PairJ , une revue en libre accès à comité de lecture.

Ce travail faisait partie d'un projet national de science citoyenne appelé Projet MERCCURI. Le projet est une collaboration entre UC Davis et d'autres organisations, notamment Science Cheerleader, un groupe de pom-pom girls professionnelles actuelles et anciennes poursuivant une carrière en sciences et en mathématiques.

Les travaux antérieurs de la même équipe du projet MERCCURI ont envoyé 48 échantillons bactériens, collectés dans tout le pays, à l'ISS et décrit une bactérie qui se développe mieux dans l'espace que sur Terre.

Maintenant, les chercheurs ont analysé les bactéries trouvées sur 15 emplacements sur l'ISS et ont mis en évidence certaines des milliers d'espèces qu'ils y ont trouvées. Ils ont ensuite comparé leurs données sur l'espèce aux ensembles de données publiés de deux autres projets :le « Wildlife of Our Homes, " étudier, qui a évalué les microbiomes domestiques, et des enquêtes sur les sites du corps humain du Human Microbiome Project.

"Alors 'est-ce que c'est dégoûtant ?' et « verrez-vous des microbes depuis l'espace ? » sont probablement les deux questions les plus courantes que nous recevons sur ce travail, " a déclaré l'auteur David Coil, un microbiologiste à UC Davis. « Quant au premier, nous sommes complètement entourés de microbes pour la plupart inoffensifs sur Terre, et nous voyons une communauté microbienne largement similaire sur l'ISS. Donc ce n'est probablement ni plus ni moins dégoûtant que votre salon."

En ce qui concerne la recherche de microbes depuis l'espace, "L'ISS étant complètement fermée, les microbes à l'intérieur de la station proviennent des personnes à bord de l'ISS et des fournitures qui leur sont envoyées, " il a dit.

Jenna Lang, ancien chercheur postdoctoral à UC Davis et auteur principal de l'étude, D'accord.

"Le microbiome sur les surfaces de l'ISS ressemble beaucoup aux surfaces de ses habitants, ce qui n'est pas surprenant, étant donné qu'ils sont la source principale, " a-t-elle déclaré. " Nous avons également été ravis de constater que la diversité était assez élevée, indiquant qu'il ne ressemblait pas à une communauté microbienne « malade ».

Jonathan Eisen, professeur de microbiologie médicale et d'immunologie et d'écologie et d'évolution à l'UC Davis et un autre auteur de l'étude, estime que les études du projet MERCURRI ont beaucoup de valeur.

« L'étude de la diversité microbienne sur l'ISS n'est pas seulement pertinente pour l'exploration spatiale, mais sert également de comparaison importante avec les bâtiments sur Terre, car l'ISS présente de nombreuses fonctionnalités nouvelles telles qu'un afflux limité de microbes, " il a dit.