1. Glycolyse: Cette étape initiale se produit dans le cytoplasme, pas dans les mitochondries. Le glucose, un simple sucre, est décomposé en pyruvate.
2. Cycle de Krebs (cycle d'acide citrique): Ce cycle a lieu dans la matrice mitochondriale. Le pyruvate de la glycolyse entre dans les mitochondries et est converti en acétyl-CoA. L'acétyl-CoA entre ensuite dans le cycle de Krebs, où il est encore décomposé, libérant des électrons et générant de l'ATP (adénosine triphosphate), la principale monnaie énergétique de la cellule.
3. Chaîne de transport d'électrons: Cette étape finale se produit dans la membrane mitochondriale intérieure. Les électrons libérés pendant le cycle de Krebs sont transmis dans une chaîne de complexes protéiques, libérant de l'énergie. Cette énergie est utilisée pour pomper les protons (H +) à travers la membrane intérieure, créant un gradient de protons.
4. Synthèse ATP: Le gradient de proton créé par la chaîne de transport d'électrons entraîne l'ATP synthase, une enzyme qui utilise l'énergie du gradient pour produire de l'ATP à partir de l'ADP (adénosine diphosphate) et du phosphate. Ce processus est appelé phosphorylation oxydative et est la principale source d'ATP dans la cellule.
Autres fonctions des mitochondries:
* Signalisation calcique: Les mitochondries jouent un rôle dans la régulation des niveaux de calcium dans la cellule.
* apoptose (mort cellulaire programmée): Ils libèrent des molécules qui déclenchent la mort cellulaire si nécessaire.
* Production de chaleur: Dans certains tissus, les mitochondries génèrent de la chaleur par un processus appelé thermogenèse.
* Synthèse des hormones stéroïdes: Certaines mitochondries sont impliquées dans la synthèse d'hormones stéroïdes comme la testostérone.
En résumé, les mitochondries sont des organites essentiels qui fournissent l'énergie nécessaire à la plupart des processus cellulaires. Ils sont également impliqués dans d'autres fonctions cellulaires cruciales, ce qui les rend vitaux pour la vie.
