* spora (σπορά) signifiant "semence" ou "seme"

* Phyton (φυτόν) signifiant "plante"

Par conséquent, sporophyte signifie littéralement "plante de semence".

Ce nom est approprié car la génération de sporophytes dans les plantes est le diploïde génération, qui produit spores à travers méiose . Ces spores se développent ensuite dans le haploïde Génération de gamétophytes, qui produit des gamètes (cellules de sexe).

Le terme «sporophyte» a été inventé à la fin du 19e siècle par le botaniste Wilhelm Hofmeister, qui étudiait les cycles de vie des plantes et l'alternance des générations.