1. Colinéarité spatiale: Les gènes Hox sont organisés en grappes sur les chromosomes, et leur ordre au sein de ces grappes reflète l'ordre dans lequel ils sont exprimés le long de l'axe antéropostérieur (tête-à-tête) de l'embryon en développement. Cela signifie que les gènes situés à l'extrémité 3 'du cluster sont exprimés dans la tête, tandis que les gènes situés à l'extrémité 5' sont exprimés dans la queue. Cette colinéarité spatiale permet un contrôle précis de l'expression des gènes le long de l'axe du corps, influençant la formation de différents segments corporels et structures.
2. Transformations homéotiques: Les mutations des gènes Hox peuvent entraîner des changements spectaculaires dans la morphologie corporelle, entraînant souvent la transformation d'une partie corporelle en une autre. Par exemple, les mutations dans un gène Hox particulier peuvent provoquer le développement des jambes à la place des antennes dans les mouches des fruits. Cela démontre le lien direct entre la fonction du gène Hox et l'élaboration du plan corporel.
3. Conservé à travers les espèces: Les gènes Hox sont hautement conservés à travers diverses espèces animales, des insectes aux mammifères. Cette conservation évolutive suggère qu'ils jouent un rôle fondamental dans le développement des plans corporels. Leur présence à travers les espèces nous permet d'étudier comment de légères variations de l'expression des gènes Hox peuvent contribuer à l'évolution des nouvelles morphologies.
4. Contrôle réglementaire: Les gènes Hox agissent comme des maîtres régulateurs de développement, contrôlant l'expression de nombreux autres gènes impliqués dans divers processus cellulaires. Ils interagissent avec un réseau complexe de voies de signalisation et de facteurs de transcription pour orchestrer le développement de structures spécifiques dans différents segments corporels.
5. Signification évolutive: On pense que les gènes Hox ont joué un rôle crucial dans l'évolution des plans du corps animal divers. Des changements subtils dans les modèles d'expression des gènes HOX pendant le développement peuvent entraîner des changements importants dans la morphologie, ce qui stimule la diversification évolutive.
En résumé, les gènes Hox sont essentiels pour établir le plan corporel pendant le développement, influençant la formation de différents segments corporels et structures. Leur colinéarité spatiale, leurs transformations homéotiques, leur conservation à travers les espèces, le contrôle régulateur et la signification évolutive contribuent tous à leur importance dans la formation des diverses morphologies que nous observons dans le règne animal.
