HowStuffWorks Now :mettriez-vous votre génome sur votre smartphone pour 999 $ ? CommentStuffWorks

Votre génome est écrit dans vos cellules mêmes, mais y accéder est-il un privilège ?

Jusque récemment, le séquençage du génome était trop coûteux pour être considéré comme accessible à l'humain moyen - et même si les prix baissent, ce n'est toujours pas bon marché. Aux Etats-Unis, diverses entreprises proposent des tests génétiques spécifiques (par exemple, pour les mutations qui causent des maladies comme le cancer du sein ou la mucoviscidose) pour environ 200 $. D'autres séquenceront tout votre génome pour aussi peu que 1 $, 000 - mais l'interprétation de ces 6 milliards de lettres du code génétique vous coûtera plus cher.

Maintenant, comme le montre la vidéo ci-dessus, une société appelée Veritas Genetics a annoncé son intention de fournir aux clients une suite de services pour 999 $ :leur séquence génomique, certaines analyses génétiques algorithmiques automatisées et certains conseils génétiques personnels. Plus, en parlant d'accessibilité, tout sera disponible via une application smartphone.

A partir de cette publication, le service est encore dans sa phase de précommande. La sortie de cette phase dépendra en partie de la Food and Drug Administration des États-Unis, qui peut décider de bloquer le service au nom de la protection des consommateurs.

Il y a la priorité. La FDA réglemente les types d'informations génétiques/génomiques qui peuvent être fournies directement aux consommateurs en raison du risque d'incompréhension. Le souci est que les gens, armés de données brutes sur leurs gènes mais ne comprenant pas pleinement ce que ces données signifient pour eux sur le plan pratique, pourraient ressentir du stress ou demander un traitement inutile.

Ce n'est pas une préoccupation sans fondement; tout généticien digne de son acide désoxyribonucléique vous dira que le domaine est parsemé d'incertitudes. Les gènes ne sont pas à fonction unique, interrupteurs autonomes, et nous commençons tout juste à apprendre comment ils interagissent - à la fois avec d'autres gènes et avec des facteurs environnementaux et de mode de vie - pour créer de la vie, des êtres humains uniques.

À mesure que la technologie progresse et que le coût du séquençage du génome diminue, les chercheurs auront plus de données avec lesquelles travailler et notre compréhension de la génomique s'améliorera. Mais en attendant, nous sommes dans le Far West de l'exploration scientifique :les barrières financières tombent, mais les risques abondent. Dans cet espace, la régulation de l'information génétique est-elle uniquement responsable ou essentiellement condescendante ?

Maintenant c'est cool

Bien que les termes génétique et génomique soient parfois utilisés de manière interchangeable, la génétique est en fait un aspect de la génomique. Le domaine de la génétique étudie des gènes spécifiques :ce que font ces gènes, comment ils sont hérités et quelles mutations et variations d'entre eux existent dans une population. Génomique prend en compte chaque gène de votre corps, essaie ensuite de comprendre comment ces gènes interagissent avec votre environnement et votre mode de vie pour vous créer :votre santé physique et mentale, votre susceptibilité à la maladie, vos réactions au traitement médical, etc.