Lorsque deux espèces occupent exactement le même créneau, cela conduit à une situation appelée exclusion compétitive . Il s'agit d'un principe fondamental de l'écologie, souvent résumé comme "Deux espèces ne peuvent pas coexister dans le même créneau" . Voici pourquoi:

* Concours de ressources: Les deux espèces rivaliseront pour les mêmes ressources limitées comme la nourriture, l'eau, le refuge et les amis.

* une espèce surcompte: Une espèce aura généralement un avantage, soit en raison d'adaptations légèrement meilleures, de succès reproductif ou d'autres facteurs.

* Exclusion: Le concurrent supérieur finira par dépasser les autres espèces, conduisant à l'exclusion des espèces les moins réussies du créneau.

Cependant, il est important de noter qu'en réalité, c'est rarement un processus de coupe propre:

* différenciation de niche: Les espèces évoluent souvent pour modifier légèrement leur créneau, réduisant la compétition directe. Cela peut se produire par des changements dans l'alimentation, l'utilisation de l'habitat ou les temps d'activité.

* coexistence: Certaines espèces peuvent coexister par partitionnement des ressources , ce qui signifie qu'ils utilisent les mêmes ressources mais de différentes manières (par exemple, une espèce mange de grandes graines, tandis que l'autre mange de petites graines).

* Interactions dynamiques: La concurrence peut être dynamique, avec des populations fluctuantes et des conditions environnementales changeantes ayant un impact sur le résultat.

Exemples d'exclusion compétitive:

* Espèces introduites: Lorsqu'une espèce non native est introduite dans une zone et occupe la même niche qu'une espèce indigène, elle peut entraîner le déclin de l'espèce indigène.

* Écologie de l'île: Les îles ont souvent des ressources limitées, rendant plus probable une exclusion compétitive.

Comprendre l'exclusion compétitive est crucial pour:

* Biologie de la conservation: Il nous aide à comprendre comment la fragmentation de l'habitat et les espèces envahissantes peuvent menacer les espèces indigènes.

* Gestion des espèces: Il informe les décisions de la gestion des interactions des espèces et de l'assurance de la biodiversité.

* Comprendre l'évolution: La pression concurrentielle peut entraîner l'évolution en favorisant les individus avec des adaptations légèrement meilleures.