Un robot bio-inspiré utilise l'eau de l'environnement pour créer un gaz et se lancer à partir de la surface de l'eau.

Le robot, qui peut parcourir 26 mètres dans les airs après le décollage, pourrait être utilisé pour collecter des échantillons d'eau dans des environnements dangereux et encombrés, comme lors d'inondations ou lors de la surveillance de la pollution des océans.

Des robots capables de passer de l'eau à l'air sont souhaitables dans ces situations, mais le lancement demande beaucoup de puissance, ce qui a été difficile à réaliser dans les petits robots.

Maintenant, des chercheurs de l'Imperial College de Londres ont inventé un système qui ne nécessite que 0,2 gramme de poudre de carbure de calcium dans une chambre de combustion. La seule pièce mobile est une petite pompe qui achemine l'eau de l'environnement dans lequel le robot est assis, comme un lac ou un océan.

L'eau et la poudre de carbure de calcium se combinent ensuite dans une chambre de réaction, produisant un gaz acétylène combustible. Au fur et à mesure que le gaz s'enflamme et se dilate, il pousse l'eau comme un jet, qui propulse le robot hors de l'eau et dans une glisse jusqu'à 26 mètres.

Les détails du robot sont publiés aujourd'hui dans Robotique scientifique .