Les éponges sont des créatures fascinantes avec des caractéristiques uniques:
1. Phylum Porifera: Ils appartiennent au phylum porifera, ce qui signifie «pores». Ce nom décrit bien leur structure corporelle poreuse.
2. Multicellulaire mais simple: Les éponges sont des organismes multicellulaires mais manquent de vrais tissus et organes. Leurs cellules sont organisées en couches, mais elles ne forment pas de tissus spécialisés comme les muscles ou les nerfs.
3. Sessile &aquatique: Les éponges sont immobiles (sessiles) et vivent exclusivement dans des environnements aquatiques, principalement dans les eaux marines.
4. Filtres Ficheurs: Les éponges se nourrissent en filtrant l'eau à travers leur corps. Ils ont des cellules spécialisées appelées choanocytes avec des flagelles qui créent des courants et pichent les particules alimentaires.
5. Asymétrique: Les éponges n'ont pas de forme ou de symétrie définie, apparaissant souvent irrégulières ou en forme de blob.
6. Squelette:spicules et spongin: Leur squelette se compose de structures de type aiguille appelées spicules en carbonate de calcium ou de la silice, et une protéine appelée spongin. Cette structure squelettique fournit un support et une protection.
7. Reproduction: Les éponges se reproduisent à la fois sexuellement et asexument. Ils peuvent se reproduire sexuellement par la libération de spermatozoïdes et d'œufs, ou de manière asexuée par un bourgeon ou une fragmentation.
8. Des formes diverses: Les éponges présentent une large gamme de formes, de couleurs et de tailles, allant des petites formes incrustes aux grandes structures en forme de vase.
9. Importance écologique: Les éponges jouent un rôle important dans leurs écosystèmes, contribuant à la filtration de l'eau, fournissant un habitat pour d'autres organismes et participant au cyclisme des nutriments.
10. Linage ancienne: Les éponges sont parmi les plus anciennes animaux multicellulaires, apparaissant dans le dossier fossile il y a environ 700 millions d'années.
Dans l'ensemble, les éponges sont des créatures remarquables qui présentent une combinaison fascinante de simplicité et de complexité, mettant en évidence leur chemin évolutif unique.
