Le principal composant des parois cellulaires végétales est la cellulose, un polysaccharide comprenant des unités répétitives de glucose. Les molécules de cellulose s'agrègent en microfibrilles, regroupées ensuite pour former des structures plus grandes appelées macrofibrilles de cellulose. Ces macrofibrilles sont intégrées dans une matrice d'hémicellulose, de pectine et de lignine. L'hémicellulose est un groupe diversifié de polysaccharides qui réticulent les microfibrilles de cellulose, apportant flexibilité et résistance à la paroi cellulaire. La pectine est un polysaccharide complexe qui forme une substance semblable à un gel, contribuant à l'adhésion cellulaire et à la rétention d'eau. La lignine, un polymère phénolique, se trouve principalement dans les parois cellulaires secondaires des plantes ligneuses et apporte rigidité et imperméabilité. Dans l'ensemble, la composition des parois cellulaires varie en fonction de l'espèce végétale et du type de tissu spécifique, avec des variations dans les quantités relatives et les types de cellulose, d'hémicellulose, de pectine et de lignine.