_Salmonella enterica_ sérovar Typhimurium est une bactérie à Gram négatif qui est l'agent causal de la fièvre typhoïde, une infection systémique potentiellement mortelle. La bactérie se transmet généralement par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés et colonise initialement l’intestin. Dans certains cas cependant, _S. Typhimurium_ peut également envahir la circulation sanguine, provoquant des infections du sang (BSI).
BSI causés par _S. Typhimurium_ peut mettre la vie en danger et est associé à un taux de mortalité élevé. Le risque de développer un BSI est plus élevé chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes âgées, les très jeunes et celles souffrant de maladies chroniques.
Évolution d'un tueur
_S. Typhimurium_ est un nouveau venu évolutif relativement récent, ayant émergé comme un sérovar distinct de _S. enterica_ au cours des derniers milliers d'années. On pense que ce sérovar a évolué à partir d’un ancêtre principalement adapté à la vie dans l’intestin des animaux. Cependant, au fil du temps, _S. Typhimurium_ a acquis un certain nombre de mutations qui lui ont permis d'envahir la circulation sanguine et de provoquer des maladies.
L'une des mutations clés qui ont permis à _S. Typhimurium_ pour devenir un agent pathogène à succès est l'acquisition du groupe de gènes _Salmonella_ pathogénicité island 1 (SPI-1). SPI-1 code pour un système de sécrétion de type III (T3SS), qui est une seringue moléculaire permettant _S. Typhimurium_ pour injecter des protéines effectrices dans les cellules hôtes. Ces protéines effectrices perturbent le fonctionnement normal de la cellule hôte, permettant ainsi à _S. Typhimurium_ pour survivre et se répliquer au sein de la cellule.
Une autre mutation importante qui a contribué au succès de _S. Typhimurium_ est l'acquisition du plasmide de virulence _Salmonella_ (pSLT). pSLT code pour un certain nombre de facteurs de virulence, notamment la protéine SopE, essentielle pour _S. Typhimurium_ pour envahir les cellules épithéliales.
Conclusion
L'évolution de _S. Typhimurium_, du commensal intestinal à l'agent pathogène mortel, est un exemple fascinant de la façon dont les bactéries peuvent s'adapter et changer au fil du temps. L'acquisition de mutations clés, telles que SPI-1 et pSLT, a permis _S. Typhimurium_ pour devenir l'un des agents pathogènes les plus efficaces au monde.
