La recherche a montré que vivre un événement traumatisant de près change les attitudes politiques des gens. Cependant, dans le cas de l'attentat terroriste de 2017 à Stockholm, la proximité de l'attaque n'avait aucune signification politique supplémentaire. Des recherches de l'Université de Göteborg montrent que les attitudes des Suédois envers les questions liées au terrorisme ont été affectées de la même manière, indépendamment du fait qu'ils se soient trouvés à proximité de l'attaque.

Le 7 avril 2017, Rakhmat Akilov a volé un camion et a renversé plusieurs personnes à Drottninggatan, une rue du centre de Stockholm. Cinq personnes sont mortes, quinze ont été blessés et de nombreuses personnes ont été témoins des événements. Akilov, un sympathisant de l'organisation terroriste État islamique (EI), a ensuite été arrêté et condamné à la réclusion à perpétuité pour ses actions.

En cas d'attentats terroristes, il est courant qu'une population réagisse en devenant plus patriotique, plus négatif envers les groupes externes (comme les immigrants), et les plus fervents partisans de divers types de mesures de sécurité. Il y a eu un consensus dans la littérature de recherche que ces types de changements d'attitudes politiques sont renforcés lorsque les gens subissent personnellement une attaque terroriste - ils entendent des cris et vivent des choses qui sont supposées avoir également un impact sur leurs attitudes politiques.

Les chercheurs appellent ce renforcement « vividité ». Cette hypothèse a été largement acceptée par les chercheurs, mais il n'a pas été entièrement testé empiriquement jusqu'à présent.

"Nous avons besoin d'enquêtes avant et après auprès d'un nombre suffisant de personnes qui ont été prises dans un événement vraiment dramatique pour pouvoir mesurer cela. Ce n'est pas quelque chose qui peut être fait expérimentalement, " dit Jacob Sohlberg, chercheur en science politique.

Avec son collègue politologue Mattias Agerberg, il a enquêté pour savoir si les personnes qui se trouvaient sur ou à proximité de Drottninggatan pendant l'attaque et qui ont vu, entendu ou vécu d'une autre manière les événements de cette journée ont changé leurs attitudes politiques plus que les personnes qui se trouvaient ailleurs en Suède.

L'étude est basée sur les données du Panel de citoyens suédois. Les chercheurs se sont penchés sur plusieurs questions différentes liées au terrorisme et à la politique, comme l'identification nationale, confiance dans le Riksdag (le parlement suédois) et le gouvernement suédois, si les Suédois pensent que les musulmans sont une menace, attitudes envers les immigrants et opinions sur les questions liées à la sécurité et à la surveillance.

Lorsque l'attaque s'est produite en 2017, il y avait une vague d'enquête précédente disponible. Étant donné qu'un certain nombre de personnes interrogées incluses dans le panel de citoyens suédois se trouvaient à proximité de Drottninggatan lors de l'attaque terroriste, il a également été possible de réaliser une enquête juste après les événements. Les résultats de l'étude indiquent que les explications théoriques antérieures liant l'expérience d'un événement traumatique avec des changements d'opinions politiques ont été exagérées.

"Bien que les gens qui se trouvaient dans les environs de Drottninggatan aient été beaucoup plus touchés, ils n'ont pas plus changé leur point de vue sur les questions liées au terrorisme que les Suédois en général. Ce n'est pas parce que vous subissez un traumatisme que vous changez vos attitudes fondamentales ou votre vision du monde, " dit Mattias Agerberg.

L'étude remet donc en cause l'hypothèse de vivacité et apporte une contribution théorique importante à la recherche sur les attaques terroristes. À la fois, l'étude confirme que les Suédois, quel que soit l'endroit où ils se trouvaient, ont réagi plus ou moins de la même manière que les personnes d'autres pays lors d'événements similaires. Par exemple, Les Suédois sont devenus par la suite plus patriotiques dans leurs perspectives.