L’une des façons dont les protéines chimériques peuvent contribuer au cancer consiste à activer les oncogènes. Les oncogènes sont des gènes qui favorisent la croissance et la division cellulaire, et ils sont souvent mutés ou surexprimés dans les cellules cancéreuses. Les protéines chimériques peuvent activer les oncogènes en fusionnant avec eux, créant ainsi une protéine de fusion qui possède à la fois l'activité oncogène de l'oncogène et les autres fonctions de la protéine chimérique.
Par exemple, la protéine de fusion BCR-ABL est une protéine chimérique formée lorsque les gènes BCR et ABL fusionnent. La protéine de fusion BCR-ABL possède à la fois l'activité oncogène du gène ABL et la capacité de se lier à la protéine BCR, située sur la membrane cellulaire. Cela permet à la protéine de fusion BCR-ABL d'activer plusieurs voies de signalisation qui favorisent la croissance et la division cellulaire, conduisant au développement de la leucémie myéloïde chronique (LMC).
Les protéines chimériques peuvent également contribuer au cancer en inhibant les gènes suppresseurs de tumeurs. Les gènes suppresseurs de tumeurs sont des gènes qui aident à réguler la croissance et la division cellulaire, et ils sont souvent mutés ou supprimés dans les cellules cancéreuses. Les protéines chimériques peuvent inhiber les gènes suppresseurs de tumeurs en fusionnant avec eux, créant ainsi une protéine de fusion qui possède à la fois l'activité suppressive de tumeur du gène suppresseur de tumeur et les autres fonctions de la protéine chimérique.
Par exemple, la protéine de fusion EWS-FLI1 est une protéine chimérique formée lorsque les gènes EWS et FLI1 fusionnent. La protéine de fusion EWS-FLI1 possède à la fois l’activité suppressive de tumeur du gène FLI1 et la capacité de se lier à la protéine EWS, située dans le noyau. Cela permet à la protéine de fusion EWS-FLI1 d'inhiber la fonction du gène suppresseur de tumeur FLI1, conduisant au développement du sarcome d'Ewing.
En plus de ces mécanismes, les protéines chimériques peuvent également contribuer au cancer en modifiant d'autres processus cellulaires, tels que l'apoptose (mort cellulaire programmée), l'angiogenèse (formation de nouveaux vaisseaux sanguins) et la surveillance immunitaire.
Dans l’ensemble, les protéines chimériques formant des gouttelettes sont un type de protéine de fusion qui peut contribuer au développement du cancer en activant les oncogènes, en inhibant les gènes suppresseurs de tumeurs et en modifiant d’autres processus cellulaires. Ces protéines sont présentes dans divers cancers et constituent un domaine de recherche important pour comprendre le développement et la progression du cancer.
