Il existe de multiples explications expliquant pourquoi certaines personnes signalent l’observation d’espèces disparues. Premièrement, certains de ces rapports peuvent être des identifications erronées d’animaux connus qui ressemblent beaucoup à des animaux disparus. D'autres peuvent être des canulars ou des farces menées par des individus désireux de susciter l'attention ou l'enthousiasme des médias.

Une autre possibilité est que certaines espèces disparues auraient pu persister dans des populations petites et isolées, non détectées par des enquêtes scientifiques ou par la documentation. Cependant, ce scénario est plutôt improbable, car de nombreuses espèces disparues ont disparu en raison de changements biologiques ou environnementaux importants, rendant leur redécouverte moins probable.

Dans certains cas, des espèces disparues peuvent être confondues avec des espèces vivantes rares et insaisissables qui présentent des caractéristiques similaires. Une mauvaise interprétation des observations de ces créatures recluses ou peu connues peut donner l’impression que des espèces disparues sont revenues d’entre les morts.

De plus, l’imagination humaine, la créativité et les récits culturels concernant les espèces anciennes peuvent conduire à des interprétations subjectives, déformées ou inexactes de certains comportements ou observations d’animaux.