Le saumon de l'Atlantique est capturé par les pêcheries lorsque les poissons migrent pour frayer. Une nouvelle étude menée par l'Université d'Helsinki a exploré comment les saumons capturés à différents moments de leur migration de frai diffèrent génétiquement les uns des autres. L'étude sur le saumon sauvage dans le nord de la mer Baltique a révélé que, surtout au début de la saison de pêche, la pêche cible fortement les saumons porteurs d'une « variante génétique du grand saumon ». La variante guide le saumon de l'Atlantique pour qu'il grandisse et arrive à maturité à un âge plus avancé, ce qui constitue un trait important pour la pêche et la viabilité des stocks de saumon.
Les résultats sont publiés dans la revue Evolutionary Applications .
Des analyses génétiques sur des milliers de saumons sauvages capturés entre 1928 et 2020 par les pêcheries de la région nord de la mer Baltique ont montré que quelle que soit l'année, les pêcheurs capturaient plus souvent des saumons présentant la « variante du grand saumon » au début qu'à la fin de la saison de pêche.
"Cette découverte suggère que le moment de la pêche peut entraîner des changements évolutifs dans l'âge et la taille que le saumon de l'Atlantique atteint avant sa maturation. La pêche intensive, en particulier au début de la saison de pêche, pourrait conduire à une raréfaction de la "variante du grand saumon" et à une reproduction du saumon à un rythme plus rapide. un âge plus jeune et une taille plus petite", explique l'auteur principal de l'étude Antti Miettinen, Ph.D., de la Faculté des sciences biologiques et environnementales de l'Université d'Helsinki.
Ce type d'impact évolutif entraînant une diminution du nombre de grands saumons serait une mauvaise nouvelle pour la diversité et la viabilité des populations de saumon et pour les pêcheurs qui accordent une grande importance aux grosses prises.
Les résultats de l'étude aident à comprendre comment le timing des pressions de sélection évolutives induites par les actions humaines, dans ce cas la pêche, peut affecter les populations de poissons sauvages et leurs propriétés importantes.
Le plus grand stock de saumon sauvage de la Baltique fraye dans les rivières Tornio et Kalix, dans le nord de la Finlande et en Suède, et a une grande valeur écologique et sociétale. L'étude a révélé que la pêche en mer et dans la rivière Tornio en début de saison capturait plus souvent des saumons provenant de sites en amont du système fluvial que la pêche en fin de saison.
"La pêche au début de la saison de pêche cible le saumon qui fraye dans le cours supérieur de ces rivières, ce qui devrait être pris en compte dans la gestion des pêches afin d'assurer la viabilité de ces populations de saumon", explique Miettinen.
Au fil des années, le calendrier de la saison de pêche légale dans la mer Baltique et le long de ses rivières à saumon a suscité de vifs débats et des questions aux niveaux national et international. L'étude publiée répondait à une préoccupation particulière :la pêche en début de saison pouvait-elle réduire l'âge et la taille moyens du saumon baltique.
"En analysant la génétique des échantillons collectés dans le nord de la Baltique sur plusieurs décennies, cette étude montre comment les activités humaines pourraient provoquer des changements évolutifs dans les populations de saumon sauvage", explique Victoria Pritchard, Ph.D., chercheuse principale et auteure principale de l'étude. l'Université des Highlands et des Îles.
"Cette étude est un exemple fantastique d'utilisation d'approches génétiques pour répondre à des questions importantes sur la conservation et la gestion de la biodiversité. Les outils génétiques conçus au cours de ce projet peuvent être utilisés pour surveiller les impacts futurs des changements de régime de pêche", déclare Pritchard.
La recherche a été réalisée en collaboration avec l'Université d'Helsinki, l'Institut des ressources naturelles de Finlande (Luke), l'Université agricole suédoise (SLU) et l'Université des Highlands et des Îles (UHI).
Les échantillons analysés dans l'étude provenaient des archives de l'Institut finlandais des ressources naturelles (Luke) et de l'Université suédoise des sciences agricoles (SLU). Les échantillons ont été collectés entre 1928 et 2020 par des pêcheurs le long des rivières Tornio et Kalix et de la côte de la baie de Botnie, dans la partie nord de la mer Baltique.
Plus d'informations : Antti Miettinen et al, Les changements de fréquence des allèles temporels dans les locus à grand effet révèlent des impacts potentiels de la pêche sur la diversité du cycle biologique du saumon, Applications évolutives (2024). DOI :10.1111/eva.13690
Fourni par l'Université d'Helsinki
