La vie sur Terre dépend d'un sol sain. 95 % de la production alimentaire mondiale repose sur le sol. Le sol abrite un quart de toutes les espèces terrestres, et il joue un rôle crucial dans le cycle des nutriments ainsi que dans le stockage du carbone et la filtration de l'eau, qui contribue à atténuer le changement climatique et à prévenir les inondations et les sécheresses. Pourtant, quel que soit le rôle fondamental des sols dans le fonctionnement des écosystèmes de notre planète, les sols en Europe (et dans le monde) se dégradent, ce qui commence maintenant à avoir des conséquences de grande envergure, pour la sécurité et la sécurité alimentaire, l'intégrité des écosystèmes et les services qu'ils rendent à l'humanité. Une action urgente est nécessaire, d'autant plus qu'il faut un temps considérable pour (ré)générer les sols et restaurer la santé des sols.

Les connaissances et les outils développés grâce à la recherche et à l'innovation contribueront à préserver des sols sains. Par exemple, des recherches récentes ont mis en évidence la fonction des sols en tant que puits de carbone et d'azote, soutenant ainsi le rôle de l'agriculture et de la foresterie dans l'atténuation des émissions de gaz à effet de serre, ainsi que la lutte contre la désertification et la dégradation des terres.

Dans le cadre d'Horizon 2020, plusieurs sujets ont été consacrés à l'avancement des efforts de recherche en santé des sols. Ces efforts seront poursuivis dans le cadre du nouveau programme Horizon Europe de l'UE. Horizon Europe intégrera également de nouvelles « missions de l'UE, " conçu pour résoudre les grands défis sociétaux auxquels notre monde est confronté. Cinq missions spécifiques ont été proposées, avec un axé sur la santé du sol et l'alimentation :« Prendre soin du sol, c'est prendre soin de la vie ». S'il est adopté avec succès, cette mission travaillera à développer des solutions réelles et tangibles pour restaurer la santé et les fonctions des sols, ainsi que de sensibiliser la société en général à l'importance des sols.

Les 12 projets complets de ce pack de résultats mettent en évidence les synergies entre ce qui a déjà été réalisé et la manière dont ces résultats peuvent être approfondis dans le cadre d'Horizon Europe et de la mission de l'UE proposée dans le domaine de la santé des sols et de l'alimentation.